TOKYO, 7 septembre (Reuters) - Le bilan du puissant séisme de magnitude 6,7 qui a frappé jeudi l'île d'Hokkaïdo, dans le nord du Japon, s'est alourdi à 16 morts, a annoncé vendredi matin le Premier ministre Shinzo Abe.

Vingt-six personnes étaient toujours portées disparues, ont déclaré les autorités.

La secousse s'est produite jeudi à 03h08 du matin heure locale (18h08 GMT mercredi). Son épicentre a été situé à 65 km au sud-est de la grande ville de Sapporo, à une profondeur de 40 km, selon l'Agence météorologique japonaise.

L'île tout entière a été privée d'électricité après que la Compagnie d'électricité de Hokkaïdo a annoncé qu'elle avait été contrainte d'effectuer une coupure d'urgence à cause du séisme, sans préciser quand les quelque trois millions de foyers auraient de nouveau accès à l'électricité.

Le ministre du Commerce et de l'Industrie, Hiroshige Seko, a déclaré qu'il faudrait au moins une semaine pour rétablir complètement l'électricité dans la grande île du nord.

L'électricité est revenu vendredi pour 1,31 million des 2,95 millions de foyers de l'île, selon le ministère du Commerce.

(Karori Kaneko et Makiko Yamazaki; Arthur Connan pour le service français)