Le transporteur allemand de conteneurs Hapag-Lloyd a affiché jeudi un bénéfice net de 2,9 milliards d'euros (3,18 milliards de dollars) pour le premier semestre 2023, en baisse de 67% par rapport à l'année précédente, mais a maintenu ses prévisions pour l'ensemble de l'année.

Les 2,9 milliards d'euros se comparent aux 8,7 milliards d'euros en 2022, lorsque le transport maritime, un indicateur du commerce mondial, a bénéficié d'un boom dans le cadre du rebond de la croissance économique post-pandémique et à la lumière des perturbations logistiques.

Mais aujourd'hui, le ralentissement de l'économie mondiale et l'élimination des goulets d'étranglement au niveau de l'offre ont fait baisser les taux de fret, ce qui a également nui aux rivaux de Hapag-Lloyd, à savoir Maersk et CMA CGM.

"L'affaiblissement de la demande et la baisse des taux de fret ont un impact très sensible sur nos résultats", a déclaré le directeur général, Rolf Habben Jansen, dans un communiqué.

Les volumes de transport ont baissé de 3,4 %, à 5,8 millions d'équivalents vingt pieds (EVP), tandis que les taux de fret ont baissé de 38 %, à 1 761 dollars par EVP.

La baisse des dépenses de transport, principalement due à la diminution des prix du carburant pour les navires-citernes, a permis de soulager quelque peu la situation.

Hapag-Lloyd, la cinquième compagnie maritime au monde, a maintenu ses prévisions de mai - qui reprenaient celles de mars - selon lesquelles son bénéfice avant intérêts et impôts (EBIT) pour l'année 2023 se situerait dans une fourchette de 2 à 4 milliards d'euros.

L'EBITDA devrait se situer dans une fourchette de 4 à 6 milliards d'euros.

Cependant, la guerre en cours en Ukraine, les incertitudes géopolitiques, les pressions inflationnistes persistantes et les niveaux de stocks élevés créent des risques qui pourraient avoir un impact négatif sur les prévisions, a déclaré l'entreprise.

La semaine dernière, A.P. Moller-Maersk a déclaré que les volumes du commerce mondial de conteneurs pourraient baisser de 4 % cette année, car les entreprises réduisent leurs stocks, tandis que les taux d'intérêt plus élevés et les risques de récession en Europe et aux États-Unis pèsent sur la croissance économique mondiale.

(1 dollar = 0,9107 euro) (Reportage de Vera Eckert, édition de Friederike Heine et Kim Coghill)