La direction de l'opérateur portuaire hambourgeois HHLA se range finalement derrière l'entrée du grand armateur suisse MSC, après avoir obtenu des concessions de ses futurs gros actionnaires.

Nous avons réussi à obtenir des engagements de la ville de Hambourg et de la Mediterranean Shipping Company (MSC), notamment un apport en fonds propres de 450 millions d'euros qui devrait être versé une fois la reprise terminée, a annoncé lundi la Hamburger Hafen- und Logistik-AG (HHLA). "Cela nous donne des moyens supplémentaires considérables pour poursuivre encore plus activement et plus rapidement le développement réussi de HHLA, qui a commencé, pour en faire un leader européen de la logistique", a déclaré la présidente du directoire Angela Titzrath. Les licenciements secs sont exclus pour au moins cinq ans.

Sous ces conditions, fixées dans un contrat préliminaire, le directoire et le conseil de surveillance se sont rangés derrière l'offre de MSC, qui avait surpris HHLA en septembre. Il est recommandé aux actionnaires d'accepter l'offre de 16,75 euros par action A de HHLA. MSC et la ville libre et hanséatique de Hambourg s'étaient déjà mis d'accord pour se partager HHLA. MSC entre dans le capital à hauteur de 49,9%, la ville hanséatique, qui détenait jusqu'à présent près de 70% des parts, réduit sa participation à 50,1%. La valeur de HHLA, dettes comprises, s'élève à 2,6 milliards d'euros.

L'offre de MSC aux autres actionnaires est ouverte jusqu'au 20 novembre. L'offre de rachat a suscité des inquiétudes parmi les armateurs, qui craignent que MSC ne revendique des droits spéciaux. Le plus grand armateur allemand Hapag-Lloyd, qui assure avec ses partenaires plus de la moitié du transbordement de conteneurs à Hambourg, avait envisagé une contre-offre, mais a finalement renoncé. Selon HHLA, l'accord conclu avec MSC et la ville garantit également l'égalité de traitement de tous les clients. "Tous les clients continueront à avoir un accès égal à tous les terminaux et services de HHLA à travers l'Europe".

MSC n'interviendra pas non plus dans la planification des investissements du conseil d'administration, selon le communiqué. La modernisation du terminal à conteneurs de Hambourg, qui devrait coûter 775 millions d'euros rien que pour les années 2025 à 2028, est ainsi assurée. MSC et la ville soutiennent la stratégie du conseil d'administration. Il reste cependant des points en suspens qui devraient être réglés de manière contraignante avec les deux futurs gros actionnaires dans les semaines à venir, a expliqué Titzrath.

Le syndicat Verdi a salué l'accord, mais a exigé qu'il soit garanti par une convention collective. "L'inclusion de ces dispositions dans le "Business Combinantion Agreement" montre la volonté de maintenir des emplois sûrs et de qualité pour les salariés", a déclaré la vice-présidente de Verdi, Christine Behle. Les accords avec MSC ont une durée minimale de 40 ans, a-t-elle ajouté. "Cependant, il est maintenant urgent de conclure une convention collective entre ver.di et HHLA qui réglemente également de manière contraignante les droits des salariés". Elle a demandé des améliorations concernant la cogestion au sein du conseil de surveillance.

(Rapport d'Alexander Hübner. Rédigé par Olaf Brenner. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).