Le Québec est en pourparlers avec des fabricants de batteries et des constructeurs automobiles qui souhaitent investir environ 15 milliards de dollars canadiens (11 milliards de dollars) dans la province canadienne au cours des trois prochaines années pour construire des chaînes d'approvisionnement pour les véhicules électriques (VE), a déclaré à Reuters le directeur de la société d'investissement détenue par le gouvernement.

Le Québec tire parti de ses riches ressources minérales essentielles et de la chaîne d'approvisionnement en VE qu'il a mise en place pour attirer des entreprises dans la province. L'objectif est d'aider les constructeurs automobiles à diversifier leurs chaînes d'approvisionnement et à s'appuyer davantage sur des partenaires fiables comme le Canada, a déclaré jeudi le PDG d'Investissement Québec, Guy LeBlanc.

M. LeBlanc a indiqué que le Québec a obtenu 15 milliards de dollars canadiens au cours des trois dernières années et que 15 autres milliards de dollars canadiens seront versés au cours des trois prochaines années.

"Lorsque le Québec a élaboré un plan pour devenir un chef de file en Amérique du Nord dans le domaine des métaux pour batteries, il n'était pas connu comme une destination pour la fabrication d'automobiles ou de pièces d'automobiles", a déclaré M. LeBlanc. Il a ajouté que la province canadienne a décidé de jouer sur ses atouts et de développer une stratégie pour promouvoir ses ressources minérales essentielles, notamment le lithium, le nickel et le graphite.

Au cours des trois dernières années, le Québec a attiré des investissements de fabricants d'automobiles et de batteries tels que General Motors POSCO et Ford Motors. L'investissement le plus important a été annoncé jeudi, lorsque le fabricant suédois de batteries Northvolt a fait part de son intention de construire une usine d'une valeur de 5,2 milliards de dollars dans la province.

Le Canada s'est présenté comme une alternative viable pour les constructeurs automobiles et les fabricants de batteries occidentaux, qui s'efforcent de diversifier leurs chaînes d'approvisionnement et de réduire leur dépendance à l'égard de la Chine, qui exerce une forte emprise sur la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques.

Le gouvernement canadien a encouragé les investissements en accordant des subventions d'une valeur de 28,2 milliards de dollars canadiens à des constructeurs automobiles tels que Stellantis et Volkswagen.

Pour l'investissement actuel de Northvolt, il a fourni des subventions d'une valeur de 2 milliards de dollars canadiens, le gouvernement du Québec offrant des prêts, des fonds propres et des crédits d'impôt.

M. LeBlanc a déclaré qu'après la détérioration des relations diplomatiques entre le Canada et la Chine à la suite de l'arrestation d'un cadre de Huawei en Colombie-Britannique en 2018, les investissements chinois dans le secteur des minéraux critiques ont cessé et, dans certains cas, les actions détenues par les investisseurs chinois ont été achetées par des entreprises américaines et australiennes, ainsi que par le gouvernement du Québec.

"Dans notre processus actuel, nous n'avons pas sollicité d'investissements de la part d'entreprises chinoises, mais nous avons reçu certaines propositions de leur part faisant équipe avec des entreprises européennes ou américaines", a-t-il déclaré. (1 $ = 1,3536 dollar canadien) (Reportage de Divya Rajagopal ; Rédaction de Paul Simao)