Cruise, l'unité de robotaxi de General Motors, a déclaré jeudi qu'elle avait signé les premiers accords syndicaux de l'industrie de la voiture sans conducteur, une étape importante étant donné que les syndicats et les entreprises de robotaxi ont toujours été en désaccord.

L'entreprise s'est associée à deux sections syndicales locales de San Francisco qui représentent les travailleurs de l'électricité et les concierges, la Fraternité internationale des travailleurs de l'électricité, section 6, et l'Union internationale des employés de service, section 87. Reuters n'a pas pu déterminer avec certitude s'il s'agit des premiers accords syndicaux de l'industrie des voitures sans conducteur.

L'accord emploiera des dizaines de travailleurs qui construiront et géreront les installations de recharge des voitures de Cruises, a déclaré la société.

Cruise crée de nouvelles opportunités d'emploi pour nos membres et offre une expérience précieuse sur le terrain à nos apprentis", a déclaré John Doherty, directeur commercial de la section locale 6 de la FIOE.

Par le passé, les syndicats ont regardé la technologie avec circonspection, car l'automatisation croissante a permis aux entreprises de réduire le nombre de travailleurs. Dans le secteur de l'automobile, le syndicat United Auto Workers s'est inquiété des pertes d'emplois potentielles résultant du passage aux véhicules électriques et a fait de la sécurité de l'emploi une priorité absolue dans les négociations collectives en cours avec les trois constructeurs automobiles de Detroit, dont GM.

Cruise, qui offre un service limité à San Francisco avec une flotte de Chevrolet Bolt équipées de la technologie sans conducteur, a accumulé plus de 3 millions de kilomètres sans conducteur, a déclaré la société. Son rival, Waymo, l'unité de technologie de conduite autonome d'Alphabet Inc, offre également un service limité à San Francisco.

Cruise et Waymo tentent tous deux d'étendre leurs services aux clients payants dans tout San Francisco, mais ils se heurtent à la réticence des responsables municipaux, qui évoquent un nombre croissant d'incidents impliquant des robotaxis. La Californias Public Utilities Commission, qui est compétente en matière de réglementation des robotaxis, a remis en question l'analyse des données de la ville et prévu un vote le 10 août pour approuver son propre projet de proposition visant à autoriser les robotaxis à poursuivre leurs essais à grande échelle dans les rues de la ville.

Le mois dernier, les régulateurs américains ont déclaré qu'ils prendraient bientôt une décision sur une requête déposée en février 2022 par Cruise pour obtenir l'autorisation de déployer jusqu'à 2 500 véhicules auto-conduits par an sans commandes humaines telles qu'un volant, a déclaré mercredi un haut responsable de la sécurité automobile. (Reportage d'Anna Tong à San Francisco ; Rédaction de Leslie Adler)