par Tarmo Virki

Les ventes de combinés ont reculé de 6% sur la période allant d'avril à juin, alors que les consommateurs des pays émergents et développés réduisent leurs dépenses dans un contexte économique incertain, ajoute le cabinet spécialisé dans les nouvelles technologies. Il a également confirmé sa prévision d'une contraction de 4% du marché sur l'ensemble de 2009.

Entre janvier et mars, l'industrie de la téléphonie mobile avait connu le pire trimestre de son histoire, avec une chute de 9% des ventes.

"Les choses sont sans aucun doute en train de se stabiliser du côté de la demande", estime Carolina Milanesi, analyste chez Gartner.

En plus d'une demande plus faible, l'industrie des téléphones portables a pâti au deuxième trimestre du déstockage chez les détaillants, conséquence du ralentissement économique de la fin 2008.

Gartner estime que les stocks de combinés ont été réduits de 14 millions d'unités entre avril et juin après une baisse de 25 millions sur les trois premiers mois de l'année. Le cabinet américain s'attend à ce que les stocks aient un impact plus faible sur le marché mondial au cours du deuxième semestre de l'année.

LES SMARTPHONES GAGNENT DU TERRAIN

Malgré le ralentissement global du marché des téléphones portables, les ventes de smartphones, comme l'iPhone d'Apple, ont augmenté de 27% entre avril et juin par rapport au deuxième trimestre de l'année dernière, note Gartner.

Ce bond s'explique notamment par la sortie de modèles bon marché qui ont rendu accessibles des fonctionnalités multimédias dans des gammes de prix de combinés de 200 à 300 euros, à l'image du premier modèle à écran tactile de Nokia, le 5800.

Les smartphones, ou combinés multimédias, disposent de nombreuses fonctionnalités propres aux ordinateurs, de la messagerie électronique à la recherche sur internet.

"La question est : combien les consommateurs seront-ils prêts à dépenser lorsque l'économie s'améliorera ? Le marché a-t-il subi une évolution irrémédiable concernant les prix ?", s'interroge Carolina Milanesi.

Gartner observe que Nokia, numéro un mondial des combinés, a augmenté sa part de marché dans les smartphones, à 45% au 2e trimestre, grâce à ses modèles les moins onéreux et malgré le peu d'enthousiasme soulevé par son modèle-phare haut de gamme, le N97.

Ce dernier a été écoulé à 500.000 exemplaires seulement depuis sa commercialisation en juin. A titre de comparaison, Apple a vendu un million d'iPhone 3G S au cours du premier week-end de son lancement le même mois, a déclaré Gartner.

Au sein du "top 5" mondial des fabricants, Sony Ericsson est celui qui a connu la plus forte baisse de ses ventes. La coentreprise de Sony et Ericsson a vu sa part de marché tomber à 4,7%, faute d'avoir suivi des tendances clés du marché comme les claviers intégraux ou la recherche et la navigation sur internet, explique Gartner.

Coupant court aux spéculations de rupture de la coentreprise, le directeur général d'Ericsson, Carl-Henric Svanberg, a déclaré mardi dans une interview à Reuters que ce partenariat constituait une part importante de la stratégie globale de son groupe dans les technologies sans fil.

avec Alexei Oreskovic à San Francisco, version française Mathilde Gardin et Jean Décotte, édité par Marc Angrand