(Actualisation: précisions concernant la position de liquidité d'Eutelsat)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'opérateur satellitaire Eutelsat a confirmé jeudi viser un chiffre d'affaires des activités opérationnelles d'environ 1,25 milliard d'euros pour l'exercice 2019-2020, qui s'achèvera fin juin, alors que ses ventes ont décliné au cours du troisième trimestre de ce même exercice.

Eutelsat avait fixé cet objectif à douze mois le mois dernier, compte tenu de l'impact "limité" de la crise du coronavirus sur ses activités, estimé à environ 20 millions d'euros au niveau du chiffre d'affaires des activités opérationnelles pour l'ensemble de l'exercice 2019-2020.

"Ces effets devraient persister au moins dans les premiers mois du prochain exercice fiscal, qui pourrait également connaitre un ralentissement plus global du rythme de matérialisation des nouvelles opportunités commerciales", a ajouté Eutelsat jeudi.

Au cours du trimestre de l'exercice 2019-2020, Eutelsat a enregistré un chiffre d'affaires des activités opérationnelles de 323,1 millions d'euros, en repli de 0,5% par rapport à la même période de l'exercice précédent. En données comparables, c'est-à-dire à taux de change et périmètre constants, ses revenus ont diminué de 1,6%.

Le chiffre d'affaires des trois derniers mois est toutefois ressorti au dessus des attentes des analystes. Selon un consensus établi par FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires des activités opérationnelles trimestriel de 313 millions d'euros. "Le chiffre d'affaires du troisième trimestre est conforme à nos attentes et confirme l'amélioration des tendances", a commenté Rodolphe Belmer, le directeur général d'Eutelsat, cité dans un communiqué.

Au cours des neuf premiers mois de l'exercice 2019-2020, le chiffre d'affaires des activités opérationnelles d'Eutelsat a plié de 2,6% en données publiées et de 3,8% en données comparables, à 958,9 millions d'euros.

Le carnet de commandes du groupe ressortait à 4,2 milliards d'euros au 31 mars 2020, contre 4,3 milliards d'euros au 31 décembre 2019. Il représente 3,2 fois le chiffre d'affaires réalisé par l'entreprise lors du précédent exercice.

Comme indiqué plus tôt dans l'année, le groupe proposera lors de l'assemblée générale de ses actionnaires de novembre prochain une réduction de 30% du dividende à payer au titre de l'exercice 2019-2020. Cette décision a été prise "afin de préserver une flexibilité financière maximale" dans un contexte de crise sanitaire, a expliqué Eutelsat en avril.

A ces fins, le groupe a assuré jeudi continuer à mettre en oeuvre son plan "LEAP 2", visant à réaliser des économies de coûts de l'ordre de 20 à 25 millions d'euros d'ici l'exercice 2021-22. Eutelsat maintient également son objectif d'une structure financière "saine" et vise toujours un ratio d'endettement net sur excédent brut d'exploitation (Ebitda) d'environ 3 à moyen terme.

Par mesure de prudence dans le contexte de la crise du Covid-19, Eutelsat a toutefois tiré 300 millions d'euros sur les 450 millions d'euros de facilité de crédit renouvelable, a indiqué l'opérateur de satellites. "La position de liquidité du groupe à fin mars est largement supérieure à un milliard d'euros en incluant la trésorerie disponible ainsi que l'ensemble des lignes de crédit non utilisées" a toutefois précisé Eutelsat.

Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: ECH

(François Schott a contribué à cet article)

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