Equinor a formé un consortium avec l'allemand RWE pour Soerlige Nordsjoe II, une zone située dans des eaux moins profondes près de la frontière maritime avec le Danemark, où la Norvège offre une capacité de 1,5 gigawatt (GW).

"Actuellement, nous nous efforçons d'être aussi compétitifs que possible dans ce domaine", a déclaré M. Opedal à Reuters en marge de la présentation des résultats du troisième trimestre de l'entreprise.

"Cela commence par la pré-qualification et nous verrons ce qui se passera ensuite.

Les législateurs norvégiens ont accepté en juin d'augmenter les subventions offertes pour Soerlige Nordsjoe II de 53% à 23 milliards de couronnes norvégiennes (2,05 milliards de dollars) pour refléter les augmentations des coûts de la chaîne d'approvisionnement mondiale et la pression inflationniste.

Les plans d'Oslo en matière d'énergie éolienne en mer ont subi quelques retards afin d'affiner les exigences, la date limite de soumission des demandes de préqualification pour Soerlige Nordsjoe II étant désormais fixée au 15 novembre.

Les zones proposées, qui comprennent également le site d'Utsira Nord pouvant accueillir jusqu'à 2,25 GW d'éoliennes flottantes, ont suscité l'intérêt de la majorité des principaux promoteurs européens, dont Orsted, TotelEnergie, BP et Shell.

Toutefois, le consortium Seagust, qui comprend la société suédoise Vattenfall, a annoncé qu'il ne prévoyait plus de participer au projet, estimant que les subventions actuelles offertes n'étaient pas suffisantes.

"Nous constatons que le retour sur investissement serait trop faible pour répondre à nos besoins", a déclaré Simen Elvestad, PDG de Seagust, à Reuters au début du mois d'octobre.

Le consortium espère toujours participer à Utsira Nord, où la date limite a été reportée indéfiniment pour s'assurer que le processus respecte les règles de concurrence de l'Association européenne de libre-échange (AELE).

(1 $ = 11,2140 couronnes norvégiennes)