HANOVRE (dpa-AFX) - Une étude a critiqué la sécurité des dépôts intermédiaires allemands pour déchets hautement radioactifs. "La sécurité et la sûreté actuelles des dépôts intermédiaires pour déchets hautement radioactifs en Allemagne sont en partie très problématiques", indique l'étude commandée par l'association allemande pour la protection de l'environnement et de la nature (BUND) et publiée mardi. L'un des problèmes est que les entrepôts devront probablement être exploités bien plus longtemps que prévu initialement. Le BUND demande donc un "concept de sécurité solide à l'échelle de l'Allemagne". En Basse-Saxe, quatre sites sont concernés par cette critique.

"Les entrepôts intermédiaires se transforment insidieusement en entrepôts de longue durée et ne sont pas du tout conçus pour cela", a déclaré le président de la BUND, Olaf Bandt. Des améliorations sont nécessaires en matière de sécurité.

Selon l'étude, les entrepôts intermédiaires manquent par exemple de possibilités de réparation et d'inspection pour contrôler les conteneurs de transport défectueux. En outre, le vieillissement du matériau des conteneurs doit être davantage pris en compte. En fait, le stockage dans les conteneurs de transport est limité à 40 ans. Il faut donc prévoir des possibilités d'inspection. En outre, les sites ne sont pas suffisamment protégés contre les attaques terroristes.

Dans son étude, la physicienne Oda Becker estime que l'autorisation pour de nombreux dépôts intermédiaires expirera dans un avenir proche. Mais il pourrait encore s'écouler 120 ans avant qu'un dépôt définitif ne soit mis en service, écrit-elle en se référant à la commission fédérale de gestion des déchets. Six ans avant la fin de l'autorisation, la société fédérale compétente pour le stockage intermédiaire (BGZ) doit en outre prouver le devenir des éléments combustibles stockés. Cette date sera atteinte par exemple à Gorleben en 2028.

"La sûreté est garantie dans tous les entrepôts intermédiaires BGZ", a souligné la Bundesgesellschaft für Zwischenlagerung dans une prise de position. "En quelque 30 ans d'exploitation des entrepôts intermédiaires, aucun incident n'est survenu qui aurait pu représenter un danger pour l'homme ou l'environnement". Le concept est si robuste que la BGZ dispose toujours de suffisamment de temps pour mettre en œuvre des mesures visant à maintenir la sécurité.

Il existe un programme de recherche complet pour démontrer la sécurité au-delà des quarante ans autorisés. Sur cette base, les nouvelles autorisations de stockage intermédiaire pour les différents sites seraient demandées en temps voulu. Le public doit également être impliqué dans ce processus.

A Gorleben, en Basse-Saxe, dans le coin des quatre pays avec le Mecklembourg-Poméranie occidentale, le Brandebourg et la Saxe-Anhalt, le dépôt final était autrefois prévu dans une ancienne mine. Actuellement, 113 des 240 conteneurs de transport de matériaux hautement radioactifs de Basse-Saxe y sont entreposés dans un hall. Selon les informations, cinq d'entre eux contiennent des éléments de combustible, le reste des déchets issus du retraitement. Les autres sites dans le Land se trouvent dans les centrales nucléaires désaffectées de Lingen dans l'Emsland, de Grohnde près de Hamelin et d'Unterweser au sud de Bremerhaven. Il existe 16 centres de stockage intermédiaire dans toute l'Allemagne. Ils sont autorisés au plus tard jusqu'en 2047, deux sont actuellement exploités sans autorisation, indique l'étude.

"La Basse-Saxe occupe une triste place de leader en ce qui concerne l'échec des concepts de stockage des déchets nucléaires", a déclaré Susanne Gerstner, présidente de l'association BUND Basse-Saxe. Outre le site de stockage abandonné de Gorleben, le Land compte également le site de stockage de déchets nucléaires endommagé d'Asse /xma/DP/zb.