Dans un communiqué, Covalis a déclaré que le système qui a conduit aux nominations du gouvernement "sape la confiance des investisseurs, érode la valeur et n'est pas conforme aux normes internationales de meilleures pratiques en matière de démocratie actionnariale".

Le 12 avril, le gouvernement a décidé d'évincer Francesco Starace, PDG d'Enel depuis 2014, et de le remplacer par Flavio Cattaneo, actuellement vice-président exécutif de l'opérateur de trains à grande vitesse Italo.

Rome a également nommé Paolo Scaroni, ancien PDG d'Enel et d'Eni, au poste de président du conseil d'administration, dans le cadre d'une série de nominations dans les entreprises contrôlées par l'État, décidée par le gouvernement de droite de la première ministre Giorgia Meloni.

Le lendemain de l'annonce de la nomination de M. Cattaneo, les actions d'Enel ont chuté de 4 %, les investisseurs s'inquiétant du manque d'expertise du futur PDG dans le secteur des énergies renouvelables. Il devra également s'occuper d'une dette qui s'élevait à environ 60 milliards d'euros (66 milliards de dollars) en 2022.

Avec près de 60 gigawatts (GW) de capacité installée, Enel est l'un des principaux acteurs mondiaux dans le domaine des énergies renouvelables.

Covalis s'est plaint d'un "processus opaque", affirmant qu'il n'était pas clair "ce que l'ardoise proposée par le gouvernement représente ou quel est son plan pour Enel", et ajoutant qu'il voulait "lancer un débat" sur les besoins de l'entreprise.

À LA RECHERCHE DE CLARTÉ

Le fonds spéculatif, qui détient environ 1 % d'Enel, n'a pas proposé de candidat au poste de PDG. Sa liste comprend les noms de Marco Mazzucchelli, Leilani C. Latimer, Francesco Galietti, Monique Sasson, Paulina Beato et Daniel Lacalle.

Une source au fait du dossier a déclaré que l'objectif premier du fonds était d'inciter le gouvernement à clarifier sa vision d'Enel et à expliquer le choix de Cattaneo.

Le gouvernement italien est le principal actionnaire d'Enel, avec environ 23,6 %, et l'entreprise est considérée comme stratégique pour les intérêts nationaux, ce qui donne à l'exécutif un droit de veto spécial sur sa gestion.

Compte tenu de cet arrangement, il est peu probable que la liste de candidats de Covalis l'emporte sur celle proposée par le gouvernement lorsque les actionnaires d'Enel se réuniront pour voter sur le renouvellement du conseil d'administration le 10 mai.

Intesa Sanpaolo, qui a une recommandation "Acheter" sur les actions Enel, a soutenu la nouvelle direction proposée, déclarant dans une note qu'elle était "confiante dans le fait que la nouvelle équipe de direction adoptera une approche transparente et favorable au marché".

Dans un entretien avec le Financial Times publié avant que Covalis ne dévoile sa liste, le fondateur du fonds spéculatif, Zach Mecelis, a déclaré qu'Enel se négociait à une décote en raison de l'incertitude sur les choix de la direction.

"L'action d'Enel augmentera de 30 à 40 % si le processus se déroule différemment", a-t-il déclaré. (1 dollar = 0,9098 euro)