Selon une étude, l'Allemagne et d'autres pays européens doivent se préparer à une concurrence accrue de la part des acheteurs asiatiques pour l'approvisionnement en gaz naturel liquéfié (GNL).

L'offre limitée de GNL va stimuler la concurrence au cours des deux prochaines années et dominer le commerce à long terme, selon une étude du groupe énergétique Shell publiée jeudi. L'année dernière, les pays européens ont augmenté leurs importations de GNL de 60% par rapport à l'année précédente, pour atteindre 121 millions de tonnes. Cela a contribué à remplacer les livraisons de gaz russe qui n'ont pas eu lieu.

"Une baisse des importations chinoises de 15 millions de tonnes, combinée à une réduction des importations des acheteurs d'Asie du Sud, a aidé les pays européens à s'assurer suffisamment de gaz et à éviter les pénuries", ont expliqué les experts. La croissance rapide de la demande européenne de GNL a fait grimper les prix à des niveaux records et a entraîné des fluctuations sur les marchés mondiaux de l'énergie. Avec la réduction du gaz de pipeline russe, le GNL devient un pilier de plus en plus important de la sécurité énergétique européenne. Cela est également soutenu par le développement rapide de nouveaux terminaux de regazéification dans le nord-ouest de l'Europe. En revanche, la Chine est en train de passer d'un marché d'importation à croissance rapide à un acteur plus flexible avec une capacité croissante à équilibrer le marché mondial du GNL.

En Allemagne, le GNL joue un rôle important dans les efforts du gouvernement fédéral pour remplacer les anciennes quantités de gaz en provenance de Russie. En collaboration avec des groupes énergétiques comme Uniper et RWE, le gouvernement fédéral fait avancer la construction de terminaux GNL, notamment à Wilhelmshaven et Brunsbüttel. La technologie du GNL consiste à liquéfier le gaz naturel pour le transport maritime. Dans les installations de débarquement flottantes comme celles de Wilhelmshaven ou Brunsbüttel, il est ensuite réchauffé par les températures de transport extrêmement basses afin de pouvoir être transporté dans des gazoducs.

Selon l'étude, la demande européenne de GNL a forcé d'autres acheteurs à réduire leurs importations. C'est le cas en Asie du Sud, où le Pakistan et le Bangladesh consomment plus de fuel et l'Inde plus de charbon. En 2022, le commerce mondial total de GNL s'élevait à 397 millions de tonnes. Selon les prévisions de l'industrie, la demande de GNL devrait atteindre environ 650 à plus de 700 millions de tonnes par an d'ici 2040.

(Rapport de Tom Käckenhoff, rédigé par Ralf Banser. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).