Empire Energy Group Limited a annoncé que le puits C-3H a été foré jusqu'à une profondeur totale de 4 460 mètres, dans le respect des délais et du budget. Une longueur totale de section horizontale de 2 632 mètres a été forée, dont 2 374 mètres ont été placés avec succès dans la formation de schiste cible Velkerri-B, avec de forts indices de gaz dans toute la zone de schiste cible. Cela représente de loin la plus longue section horizontale forée dans le Beetaloo à ce jour.

Le coût total prévu pour le forage de C-3H, de < 11 millions de dollars, se compare favorablement à celui de Carpentaria-2H et ne représente qu'une petite fraction du coût du forage des puits plus profonds de Beetaloo. Les opérations de stimulation de la fracture et les tests de production de C-3H, entièrement financés par les liquidités en banque existantes, devraient commencer début décembre 2022. La conception de la stimulation de la fracture de C-3H bénéficiera des apprentissages technologiques de pointe du récent programme de stimulation de la fracture et d'essai de débit de C-2H d'Empire, ce qui devrait améliorer la productivité du puits, en particulier les débits.

Le forage de C-4V devrait commencer dans les prochaines semaines après la mobilisation de l'appareil de forage à partir de l'emplacement C-3H. Empire a reçu une compensation fiscale pour la recherche et le développement de 7,8 millions de dollars en espèces et un remboursement de TPS de 1,6 million de dollars en espèces suite au traitement de sa déclaration d'activité commerciale de septembre. Les conditions incroyablement serrées du marché gazier australien suscitent un intérêt commercial important de la part de clients potentiels pour le gaz à faible teneur en CO2 d'Empire, ce qui devrait faciliter la stratégie de commercialisation rapide de la société.

"Le forage réussi de Carpentaria-3H, dans les délais et en dessous du budget, et sans aucun incident enregistrable en matière de santé et de sécurité ou d'environnement, démontre que l'équipe d'Empire continue de mener le développement du bassin de Beetaloo. Le coût final du forage et du tubage de ce puits sera probablement inférieur au coût du premier puits horizontal d'Empire, Carpentaria-2H, malgré une longueur de section horizontale deux fois plus longue dans la section de schiste cible Velkerri-B, et inférieur au coût du premier puits vertical d'Empire, Carpentaria-1. Cela démontre clairement la courbe d'apprentissage rapide sur laquelle la société progresse, et renforce la confiance de l'équipe dans le fait que la société pourrait être en mesure d'extraire commercialement de très grands volumes de gaz de EP187. L'équipe d'Empire croit que les zones peu profondes offrent un avantage en matière de coûts de développement.

Cela a été renforcé par le puits horizontal Carpentaria-3H qui a été foré pour moins d'un tiers du coût du puits vertical Maverick-1V récemment foré dans la partie la plus profonde du bassin. En cas de succès, le gaz du bassin de Beetaloo d'Empire pourrait devenir l'une des sources les moins coûteuses d'approvisionnement en gaz à grande échelle pour le marché du gaz de la côte est australienne, qui souffre d'une pénurie critique, et finalement pour le marché asiatique du GNL, qui aura besoin d'un approvisionnement en gaz d'origine responsable pendant plusieurs décennies pour soutenir la transition énergétique.