Embracer envisage des options pour son développeur de jeux américain Gearbox Entertainment, y compris une vente, alors que la plus grande société de jeux d'Europe cherche à consolider ses finances, ont déclaré à Reuters trois personnes familières avec le sujet.

Le fabricant du nouveau jeu vidéo Tomb Raider, dont les actions sont cotées à Stockholm, travaille avec Goldman Sachs et Aream & Co pour étudier la possibilité d'une vente, ont déclaré ces personnes. L'année dernière, Embracer a acheté plusieurs studios de développement et les droits de propriété intellectuelle d'un certain nombre de jeux, dont un nouveau jeu Tomb Raider.

Embracer envisage de vendre l'unité, connue pour le jeu de tir à la première personne Borderlands, après avoir reçu l'intérêt de tiers, ont déclaré deux des personnes.

Les représentants d'Embracer et de Goldman Sachs se sont refusés à tout commentaire. Aream n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Les actions d'Embracer sont devenues positives et ont grimpé de 5 % à la suite de la nouvelle, clôturant à 27,40 couronnes suédoises lundi.

En juin, Embracer a annoncé une restructuration visant à réduire sa dette nette à moins de 10 milliards de couronnes suédoises (903 millions de dollars) d'ici la fin de son exercice financier, contre 16,7 milliards de couronnes suédoises à la fin du mois de juin. Ces plans, qui prévoient la fermeture de studios, l'annulation de projets et des licenciements, font suite à ce que le PDG Lars Wingefors a qualifié d'"année difficile" pour l'entreprise.

Embracer, détenu majoritairement par le fondateur Wingefors, a racheté Gearbox en février 2021 dans le cadre d'une transaction qui évaluait l'entreprise à 1,4 milliard de dollars à l'époque.

Le matériel de marketing de Gearbox est déjà disponible pour les acheteurs potentiels, qui sont principalement des groupes de jeux internationaux, ont déclaré deux de ces personnes.

Les sources, qui ont requis l'anonymat en raison du caractère confidentiel de l'affaire, ont averti qu'un accord pourrait ne pas se concrétiser.

Gearbox, qui fait partie du segment des jeux pour consoles PC d'Embracers, a publié le mois dernier son dernier titre, Remnant 2, qui s'est classé en tête des ventes aux États-Unis pour le mois de juillet.

Embracer, qui possède un catalogue de plus de 900 franchises, a annoncé en novembre dernier une révision de ses activités pour faire face à des conditions économiques difficiles, ce qui pourrait se traduire par des scissions d'unités.

En mai, Embracer a déclaré avoir conclu un engagement verbal avec une partie non divulguée au mois d'octobre précédent, qui aurait permis de dégager plus de 2 milliards de dollars de "recettes de développement contractuelles" sur six ans. Toutefois, à la dernière minute, l'entreprise a déclaré avoir "reçu un résultat négatif de la part de la contrepartie", ce qui a fait chuter ses actions de plus de 40 %.

(1 $ = 11,0786 couronnes suédoises) (Reportage d'Amy-Jo Crowley ; rédaction d'Anousha Sakoui, Jason Neely et David Evans)