(Alliance News) - Le nouveau centre de contrôle d'easyJet PLC, une installation de pointe dotée d'une intelligence artificielle, est chargé de gérer environ 2 000 vols par jour, principalement européens, alors que la compagnie aérienne britannique s'apprête à faire face à une forte demande estivale.

Le centre de contrôle intégré, situé à proximité de l'aéroport de Luton, au nord de Londres, joue un rôle central dans les opérations d'easyJet, qu'il s'agisse de changements de vol urgents ou de la surveillance de l'état de santé d'un avion de passagers en plein vol.

En plus d'analyser les moteurs en temps réel, les techniciens peuvent également voir si les toilettes ont besoin d'être réparées.

Alors que le secteur de l'aviation se redresse après les blocages de Covid qui ont cloué les avions au sol et provoqué d'énormes pertes d'emploi, easyJet a lancé une vaste campagne de recrutement.

Le nombre d'employés supervisant les opérations du centre de contrôle a plus que doublé en deux ans, pour atteindre 266 personnes travaillant 24 heures sur 24, les yeux rivés sur de grands écrans incurvés.

"Ce sera notre été le plus chargé depuis Covid", a déclaré Gill Baudot, directeur du contrôle du réseau d'easyJet, aux journalistes lors d'une visite du nouveau centre qui surplombe la piste d'atterrissage et de décollage des avions orange de la compagnie.

"Au cours des prochains mois, nous transporterons [...] 300 000 passagers par jour", a-t-elle ajouté, alors qu'un avion easyJet, dans un vrombissement sourd, survole le centre avant de disparaître rapidement.

Si un avion ne peut pas voler, pour des raisons allant de conditions météorologiques difficiles à des difficultés techniques en passant par des grèves, la CCI intervient pour modifier la logistique.

Pour faciliter ces changements urgents, easyJet utilise un outil d'intelligence artificielle semblable à ChatGPT.

Il aide le personnel à prendre des décisions dans des situations telles que le réacheminement des avions et la réaffectation des équipages.

easyJet gère plus de 340 avions de passagers, dont 14 sont des avions de réserve basés en Europe.

"Nous avons beaucoup investi dans la technologie, l'automatisation et l'intelligence artificielle", a déclaré M. Baudot.

"Pour l'instant, nous pensons que l'être humain prendra toujours la décision (finale)".

M. Baudot a fait remarquer que le personnel "manquait de pratique" à la suite des fermetures de Covid - un problème rencontré par l'ensemble du secteur.

La demande des passagers s'étant fortement redressée depuis la pandémie, easyJet et ses concurrents, notamment Ryanair, ont dû se remettre à niveau en recrutant massivement à tous les postes.

C'est son directeur général, Johan Lundgren, qui a piloté easyJet dans le cadre de Covid, en annonçant récemment qu'il quitterait ses fonctions au début de l'année 2025, après sept ans d'activité.

"Chez easyJet, nous avons très tôt perçu le potentiel des données pour améliorer l'expérience client et l'efficacité opérationnelle, ce qui pourrait nous aider à offrir une meilleure expérience de vol à nos clients, à nos équipages et à nos pilotes", a déclaré Johan Lundgren dans un communiqué accompagnant l'événement médiatique.

"Bien que vous ne puissiez pas toujours la voir, la technologie est déjà à l'œuvre dans les airs et au sol.

Il a ajouté qu'elle pouvait aider à "prévoir exactement la nourriture et les boissons dont nous avons besoin pour certains itinéraires tout en minimisant le gaspillage alimentaire, en aidant à prendre des décisions de maintenance prédictive et en nous aidant à nous assurer que nous avons les bons avions sur les bons itinéraires afin de répondre au mieux à la demande".

À l'ICC, Mark Garrett, responsable des perturbations pour les clients chez easyJet, surveille les vols.

Si un vol rencontre des problèmes, une notification est envoyée sur les téléphones des passagers concernés. Les vols transportant un grand nombre d'enfants ou un voyage de groupe peuvent être prioritaires.

"Ce ne sont pas toujours les vols les moins fréquentés qui sont perturbés, a-t-il ajouté.

Par Olivier Devos

source : AFP

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