"Nous avons décidé à ce stade de rester en Russie", a déclaré un porte-parole à Reuters. "Nous considérons que nous remplissons notre mission de nourrir la population civile".

Confrontées à une impasse géopolitique liée à l'invasion de l'Ukraine par Moscou, de nombreuses multinationales ont cédé leurs actifs russes. L'annonce de Danone a suivi celle de Nissan en début de semaine, dans laquelle le constructeur automobile a déclaré qu'il allait se délester de ses actifs au profit de l'État russe.

Mais certaines entreprises alimentaires occidentales, comme Lactalis, ont choisi de maintenir une présence, en invoquant leur rôle dans l'approvisionnement en produits de base.

Lactalis, entreprise privée, possède quatre usines de production traitant le lait local et emploie environ 1 900 personnes en Russie. Le pays a contribué à environ 1% de ses ventes mondiales de 22 milliards d'euros (21,39 milliards de dollars) l'année dernière.

Le groupe a arrêté ses investissements industriels et sa publicité en Russie et a séparé ses affaires locales du reste de ses activités, a déclaré le porte-parole, ajoutant qu'il n'avait aucun contrat avec l'État russe.

Lactalis a également maintenu sa présence en Ukraine, où il possède trois sites de production et environ 850 employés.

Les usines se trouvent dans le territoire tenu par les Ukrainiens, près des lignes de front dans l'est et le sud du pays, et ont connu quelques arrêts pour des raisons de sécurité.

Avant la guerre, l'activité ukrainienne de Lactalis générait des ventes similaires à celles de son activité russe, précise le groupe.

(1 $ = 1,0287 euros)