"Quand Danone donne des objectifs, ce sont des objectifs pluriannuels (...) si je regarde le 'moyen-long terme' (...) je confirme les objectifs du groupe", a-t-il dit au cours d'une interview accordée à la chaîne de télévision France 24 en marge du forum économique de Davos en Suisse.

"Maintenant 2009, oui là je dis, comme tout le monde, je la mets entre parenthèses et il faut, plutôt que de fixer des objectifs, se fixer des outils de pilotage pour vraiment pouvoir piloter en fonction de comment se passent les choses", a-t-il ajouté.

Le dirigeant n'a pas donné davantage d'éléments sur la façon dont il anticipait l'exercice en cours.

Le 7 novembre, Danone avait prévenu s'attendre à ce que la croissance organique de son chiffre d'affaires cette année soit inférieure "de quelques points" à son objectif de moyen terme, lequel fixe une croissance des ventes de 8 à 10% par an.

Interrogé sur le processus d'intégration du spécialiste de la nutrition pour bébés Numico, société néerlandaise acquise en 2007, Franck Riboud a répondu que celui-ci était terminé.

"Nous sommes au début du 'momentum', nous avons fixé des 'deadlines' financières qui sont atteintes, même avec un peu d'avance", a-t-il dit. Le montant des synergies prévues par l'opération ont été évaluées par Danone entre 120 et 140 millions d'euros d'ici à 2011.

Vers 16h50, l'action Danone recule de 2,21% à 40,94 euros à la Bourse de Paris. Au même moment, le CAC 40 cède 2,1%.

Danone publiera ses résultats annuels le 11 février.

Matthias Blamont, édité par Jean-Michel Bélot