L'opération opposera le principal actionnaire de Banco BPM, la banque française Crédit Agricole, à d'autres prétendants à un accord de "bancassurance" avec le créancier italien, dont l'assureur français AXA, selon des personnes au fait de la question.

Le Crédit Agricole est devenu ce mois-ci le plus gros investisseur de Banco BPM avec une participation de 9,2% qui, selon le groupe français, vise à élargir le champ des partenariats stratégiques entre les deux banques, actuellement axés sur le crédit à la consommation.

L'investissement a eu lieu juste avant que Banco BPM ne franchisse la première étape d'une stratégie dévoilée en novembre visant à internaliser ses activités d'assurance en rachetant les participations de ses partenaires dans les entreprises.

Le Banco BPM, qui est actuellement partenaire de la société française Covea et de la société Generali Cattolica, a annoncé la semaine dernière qu'il allait acquérir la pleine propriété de sa coentreprise d'assurance-vie avec Covea.

"Conformément au plan stratégique du 5 novembre, la principale option pour le groupe est d'internaliser l'activité d'assurance d'ici la fin de 2023", a déclaré le porte-parole.

"Toutefois, compte tenu de plusieurs manifestations d'intérêt de la part d'acteurs majeurs de l'assurance, la banque a entamé un processus pour comparer les conditions des offres et évaluer les partenariats potentiels dans la mesure où ils sont conformes aux meilleures conditions du marché."