Crédit Agricole serait en pourparlers avancés en vue d'une acquisition potentielle de Hanseatic Bank, l'activité allemande de crédit à la consommation de Société Générale, affirme Bloomberg citant des sources proches du dossier. En Bourse, l'action Crédit Agricole gagne 0,52% à 13,51 euros tandis que le titre Société Générale s'adjuge 0,93% à 23,315 euros. La Hanseatic Bank pourrait être valorisée à plus de 600 millions d'euros, ont précisé ces sources.

Crédit Agricole négocie actuellement les termes d'une transaction potentielle et il n'est pas certain qu'un accord soit conclu, a précisé le groupe de médias, selon la formule habituelle.

Bloomberg avait indiqué en novembre dernier que la banque de La Défense envisageait une telle cession dans le cadre des plans du directeur général Slawomir Krupa visant à accroître la rentabilité de la banque.

Société Générale possède 75% de la banque allemande et le groupe Otto, le solde. La banque française avait annoncé l'acquisition de cette participation fin 2004 alors qu'elle souhaitait développer ses opérations de crédit à la consommation dans ce pays.

En avril dernier, Société Générale a annoncé la vente de ses activités de financement d'équipements professionnels (SGEF) au groupe BPCE pour 1,1 milliard d'euros. Elle avait aussi dévoilé le même mois la cession de 2 filiales marocaines pour 745 millions d'euros.

Elle éprouverait en revanche des difficultés à trouver un repreneur pour sa filiale de conservation de titres, ont affirmé plusieurs sources proches du dossier à Reuters en juin. La banque française attendait plus de 1 milliard d'euros pour cette activité.

Ces cessions sont jugées essentielles par les analystes pour renforcer le ratio de solvabilité de la banque - qui sera impacté en particulier par l'application des règles de Bâle IV – et permettre une revalorisation de l'action.