Consolidated Uranium Inc. a rapporté des résultats d'analyse encourageants pour l'uranium et le vanadium de son programme de terrain régional 2022 sur son projet d'uranium-vanadium de Laguna Salada, détenu à 100 % et situé dans la province de Chubut, en Argentine. La Rosada a fait l'objet d'un échantillonnage géochimique historique limité en fosse et en tranchée, qui a défini une zone anomale en uranium et en vanadium de plusieurs dizaines de kilomètres, située sur la trace occidentale de la discordance Jurassique-Quaternaire. Ce modèle reflète l'occurrence de zones enrichies en uranium et en vanadium au sud-ouest à Lago Seco et Guanaco ; cependant, à La Rosada, les dépôts sédimentaires tertiaires potentiels recouvrent des roches de base plus anciennes, constituées de roches volcaniques rhyolitiques jurassiques fortement radiogéniques.

Ces roches sont considérées comme des sources locales importantes d'uranium et de vanadium métal dans le système minéral plus large. L'échantillonnage historique à La Rosada a mis en évidence des valeurs d'uranium dépassant 0,05% U3O8 (jusqu'à 1,18%) et 0,01% V2O5 (jusqu'à 0,29%) sur des épaisseurs moyennes d'environ 0,50 mètre dans des horizons de caliche développés sur le profil de sol peu profond. La société s'est concentrée sur une petite zone dans la partie nord-ouest de la région de La Rosada, où les séquences sédimentaires prospectives sont plus érodées jusqu'à la discordance, pour donner suite aux résultats historiques encourageants de l'échantillonnage au scintillomètre et géochimique.

Les travaux ont également fourni un test initial du concept selon lequel la zone est susceptible de présenter une minéralisation supplémentaire similaire à celle de Laguna Salada. Les deux prospects visés sont appelés les prospects Delfin et Pescado. Les travaux ont consisté en l'excavation de 548 fosses creusées à la main à une profondeur moyenne de 0,8 mètre, les fosses étant espacées de 100 mètres le long de lignes distantes de 200 mètres.

Quelque 428 échantillons ont été prélevés dans les fosses qui ont enregistré des comptages significatifs au scintillomètre et ont été soumis à une analyse géochimique multiélémentaire. Les résultats sont présentés à la figure 3 et dans le tableau ci-dessous. Sur les 428 échantillons de sol prélevés, des valeurs allant de < 10ppm à 2 727 ppm U3O8, de 8 à 1 489 ppm V2O5, et des moyennes de 55 ppm U3O8 et 230 ppm V2O5 respectivement ont été retournées.

La minéralisation se trouve dans des caliches riches en gypse développées dans le socle rhyolitique jurassique (formation Marifil), la séquence crétacée-paléogène de sédiments marins et de transition, de graviers sableux et de lits sableux riches en fossiles (formation Salamanca) qui la recouvre en discordance, ainsi que la séquence néogène-pléistocène de conglomérats sableux non consolidés (formation Arroqui). La minéralisation d'uranium et de vanadium (sous forme de carnotite et de vanadates d'uranyle) se trouve principalement dans des horizons calciques discontinus riches en gypse, d'une largeur de 10 à 20 centimètres, au sein de la séquence sédimentaire non consolidée, dans la matrice sableuse et sous forme de revêtements et de croûtes sur les clastes de gravier sub-arrondis. Les travaux effectués dans la région du prospect Delfin ont permis de délimiter une zone de minéralisation d'uranium-vanadium sur une superficie dépassant 4,5 kilomètres de longueur et 700 mètres de largeur, ouverte à l'est et à l'ouest.

Des valeurs plus élevées dans les comptages scintillométriques et dans la géochimie de l'uranium et du vanadium soulignent des tendances linéaires est-ouest à sud-est-nord-ouest, correspondant à au moins trois paléochenaux individuels développés dans la séquence sédimentaire largement non consolidée, avec des largeurs comprises entre 100 et 300 mètres. Les paléochenaux hébergent des sédiments sableux/graviers non consolidés qui présentent des teneurs allant jusqu'à 2 727 ppm U3O8 et 1 489 ppm V2O5. Les paléochenaux sont particulièrement bien définis à Delfin, étant pris en sandwich entre des sommets de socle volcanique jurassique, mais l'analyse d'images suggère que leur distribution est susceptible d'être étendue et répétée dans d'autres zones.

La minéralisation du prospect Delfin reste ouverte dans plusieurs directions et l'étendue verticale en profondeur est largement indéterminée à ce jour, en raison de la faible profondeur de pénétration des puits. Cette minéralisation d'uranium et de vanadium dans les paléochenaux correspond à l'uranium lessivé d'une source volcanique rhyolitique probable dans le socle sous-jacent, transporté par l'écoulement des eaux souterraines qui a finalement précipité les métaux par des fluctuations cycliques de la nappe phréatique dans les sédiments non consolidés perméables. Les altérations silico-argileuses observées le long des fractures dans les affleurements du socle rhyolitique sont subparallèles aux paléochenaux et représentent probablement des zones de pénétration des eaux souterraines profondes et de lixiviation des métaux.

Dans la zone d'intérêt de Pescado, la minéralisation d'uranium-vanadium n'est pas limitée aux paléochenaux et est également présente dans le socle rhyolitique fortement altéré lui-même. La minéralisation sous forme de carnotite jaune-verte est présente disséminée dans la matrice des vestiges altérés de la rhyolite. Des valeurs d'uranium allant jusqu'à 1 095 ppm U3O8 et des valeurs de vanadium allant jusqu'à 1 185 ppm V2O5 sont rapportées dans ce matériau.

La minéralisation peu profonde de ce style est ouverte dans au moins deux directions. Le projet est un projet d'exploration avancée situé dans la partie centrale de la province de Chubut, en Argentine. La propriété Laguna Salada est située à environ 270 kilomètres au sud-ouest de la capitale provinciale, Rawson, et à environ 230 kilomètres de la principale ville portuaire commerciale de Comodoro Rivadavia.

Les travaux de reconnaissance sur Laguna Salada ont été effectués pour la première fois en 2007 dans le but de confirmer les anomalies détectées lors d'un levé radiométrique aéroporté réalisé en 1978 par la Comision Nacional de Energia Atomica, l'autorité nucléaire nationale de l'Argentine. La CNEA a reconnu que la minéralisation d'uranium est liée à l'ocalicheso u à la cimentation partielle de l'hôte par des carbonates de calcium. Les gisements de type ocalicheso et ocalcéto sont des gisements d'uranium superficiels que l'on trouve dans des environnements semi-désertiques.

Les gisements de type caliche diffèrent en ce qu'ils se trouvent généralement dans des sédiments clastiques non consolidés tels que le gravier, par opposition aux sédiments cimentés dans le cas des gisements d'uranium de type calcrète. Des exemples de gisements d'uranium superficiels sont le lac Maitland en Australie occidentale et Langer Heinrich en Namibie. Laguna Salada est similaire au gisement de sable rouge de Tubas, en Namibie, qui se creuse librement.

La minéralisation à Laguna Salada se produit dans une couche tabulaire, légèrement ondulée, qui contient des minéraux d'uranium-vanadium jaune-vert, à faible profondeur dans un gravier sableux non consolidé. La couche minéralisée se trouve sous un sol peu profond et généralement sous un chapeau de gravier stérile au sommet des mesas. La totalité de la minéralisation d'uranium-vanadium à Laguna Salada se trouve à moins de 3 mètres de la surface dans un matériau non consolidé dans la plaine plate de gravier qui s'étend des contreforts des Andes à la côte atlantique dans le sud de l'Argentine.