L'activité de family office de Citigroup en Asie prévoit une augmentation de 25 % du nombre de ses clients cette année, a déclaré le responsable régional de l'activité de conseil en family office de la banque américaine, alors que Singapour et Hong Kong rivalisent pour attirer davantage de richesses.

Cette dynamique s'inscrit dans le prolongement de l'année 2022, au cours de laquelle la banque a vu le nombre de ses clients augmenter d'environ 50 % d'une année sur l'autre en Asie, à partir d'une base modeste l'année précédente, a déclaré Faye Ong lors d'une interview accordée à Reuters.

Les banques mondiales ont renforcé leurs services de family office en Asie, car la demande continue de croître parmi les riches Asiatiques qui souhaitent créer des véhicules d'investissement privés et planifier la succession de leurs entreprises.

En 2020, Citi a transformé son service de family office en Asie en une unité à part entière combinant des capacités de conseil, de gouvernance familiale, de planification de l'héritage, de philanthropie, d'investissement et de conclusion d'accords pour les clients très fortunés.

Ong a rejoint l'équipe en 2021, parallèlement à une série d'embauches de cadres supérieurs et intermédiaires.

"Nous avons constaté un grand intérêt de la part de la Chine, de Hong Kong, des Philippines, de l'Inde et de l'Indonésie pour l'installation de leurs bureaux familiaux ici (à Hong Kong)", a déclaré M. Ong, ajoutant que les clients du Moyen-Orient manifestaient également un intérêt croissant.

Hong Kong a annoncé en mars une série de mesures visant à inciter les family offices à s'installer dans le centre financier, les autorités tentant de rétablir la confiance des entreprises et l'attrait des investisseurs après trois années de règles strictes (COVID-19).

Des centaines de discussions sont en cours avec des clients existants et nouveaux, a déclaré M. Faye, ajoutant que certains clients, qui ont déjà une présence à Hong Kong, envisagent d'enregistrer des véhicules officiels de family office dans la ville.

D'autres marchés asiatiques se développent également de manière satisfaisante, a déclaré M. Ong.

La banque centrale de Singapour, le centre asiatique de la richesse rival de Hong Kong, a révisé en juillet son régime fiscal pour les family offices, afin de stimuler les marchés locaux de l'emploi et des actions, et d'encourager les investissements verts.

"Le paysage de Singapour évolue. Il y a de l'envergure et Singapour devient plus exigeant quant au type de family offices qu'il souhaite attirer", a déclaré M. Ong.

Selon les données de la banque centrale, le nombre d'offices familiaux à Singapour est passé de 400 en 2020 à 1 100 à la fin de l'année dernière.

L'augmentation du nombre d'investisseurs fortunés et très fortunés en Asie a éclipsé celle de leurs homologues dans d'autres régions, et cette croissance devrait se poursuivre jusqu'en 2026 et au-delà, selon un rapport d'Accenture publié la semaine dernière. (Reportage de Xie Yu ; Rédaction de Sumeet Chatterjee et Jamie Freed)