Ces calendriers marquent traditionnellement chaque jour de décembre de l'Avent, période de réflexion pour les croyants chrétiens et de préparation à la nativité et au retour attendu de Jésus-Christ. Les versions laïques proposées par les détaillants comportent généralement 12, 24 ou 25 petits compartiments numérotés, chacun contenant un objet unique à dévoiler chaque jour jusqu'à Noël.

Dior vend un calendrier de l'Avent à 3 500 dollars dans une boîte en bois et en toile de coton, à l'image de sa boutique parisienne de l'avenue Montaigne. Chaque jour, ouvrez une porte et faites glisser le tiroir. Vous y trouverez l'un des 12 parfums, quatre bougies, quatre savons, trois accessoires pour bougies et une décoration parfumée.

Pour les tout-petits, Walmart vend le calendrier de l'Avent Baby Shark, au prix de 44,99 dollars. Derrière 24 petites portes se cachent des pièces pour 18 petits jouets, dont un minuscule toboggan en forme de canne à sucre. "Comptez jusqu'à Noël", dit la boîte.

Et pour les pêcheurs, The Fishing Shop propose un calendrier de l'Avent de 34,99 dollars pour le matériel de pêche, avec des appâts souples qui changent de couleur et qui sont plus vrais que nature.

L'inflation est élevée. L'économie est chancelante. Les magasins ont trop de stocks. Et les acheteurs sont pour la plupart trop prudents pour faire des folies. Les détaillants considèrent les calendriers comme un moyen de présenter des produits que les consommateurs n'auraient peut-être jamais achetés ou essayés, et de réaliser des ventes en début de saison auprès de personnes désireuses de faire plaisir à leurs amis, à leur famille et même à leurs animaux de compagnie en leur offrant de petits luxes.

En lançant de nouveaux thèmes dans des calendriers dont le prix varie entre 3 et 3 500 dollars, les magasins tirent également parti des médias sociaux. Les calendriers de l'Avent "déballés" sont très prisés par les influenceurs tels que @imJulieKay. Elle publie des vidéos d'elle-même en train d'ouvrir chaque compartiment, ce qui déclenche un débat parmi ses 4,4 millions d'adeptes sur les calendriers dont le prix est peut-être excessif.

FORMAT POPULAIRE

Cadbury a été le premier à produire en masse des calendriers de l'Avent en chocolat en 1971. Selon Heather Ibberson, analyste de la vente au détail chez EDITED, une société d'analyse de données, le format a gagné en popularité depuis les offres minimales de 2013.

Le grand magasin britannique Liberty a lancé son propre calendrier de l'Avent en 2014, qui est devenu, selon Mme Ibberson, "le produit le plus réussi et le plus rapidement vendu en près de 150 ans d'histoire".

Selfridges & Co propose 128 calendriers de l'Avent dont les prix varient entre 4,99 et 623 livres, soit plus du double de l'année dernière. Le détaillant britannique a déclaré début octobre que le terme "calendrier de l'Avent" était le plus recherché sur son site web et que son calendrier de beauté avait été vendu dès sa première sortie. Il affirme avoir été le premier à proposer un calendrier de l'Avent pour la beauté.

Ces calendriers sont un outil efficace pour convaincre les acheteurs de la première heure "d'aller voir ailleurs", a déclaré Mark Cohen, directeur des études sur le commerce de détail à la Columbia Business School.

"Ouvrir les tiroirs de ce calendrier de l'Avent rappelle l'expérience que vous vivez dans nos magasins de produits de beauté, où nous vous présentons les marques et les produits," explique Marissa Galante Frank, directrice des accessoires et de la mode beauté chez Bloomingdale's.

Les calendriers de l'Avent ne peuvent rester sur les étagères du septième étage du grand magasin de luxe Bergdorf Goodman à New York. À l'intérieur d'une boîte rouge brodée d'or se trouvent 24 petits compartiments coulissants remplis de sprays de parfum d'intérieur, de bougies, de carparfums et d'ornements de la marque italienne Dr. Vranjes Firenze, dont le prix est de 629 dollars.

Le concurrent Saks Fifth Avenue propose 18 calendriers à la vente cette année, contre 12 en 2021, dont les prix varient entre 65 et 3 500 dollars.

Le supermarché discount ALDI a indiqué qu'il proposait 25 calendriers de vacances. Le calendrier de l'Avent ALDI Holiday Magic Wine comprend 24 étiquettes uniques et 16 variétés de vin provenant de huit pays d'origine pour 59,99 dollars. Chaque étiquette de vin comporte un code QR que les acheteurs peuvent scanner pour en savoir plus sur le vin.

"Le consommateur est submergé par une gamme de choix souvent ingérable", a déclaré Howard Meitiner, ancien président et directeur général de Sephora USA. "Il y a eu une évolution vers de nouveaux produits saisonniers.