par Noëlle Mennella et Marie Mawad

Dans un communiqué publié jeudi, le distributeur a précisé que pour l'exercice 2009 son résultat opérationnel avant éléments non courants serait de l'ordre de 2,775 milliards d'euros et son cash flow libre d'environ 1,2 milliard, confirmant ainsi les objectifs qu'il s'était fixés.

Le n°2 mondial du secteur, derrière Wal Mart, a par ailleurs annoncé la création d'une direction exécutive pour le groupe et la nomination de James McCann au poste de directeur exécutif France. Précédemment directeur général chez Tesco, James McCann succèdera à Gilles Petit au poste de directeur exécutif Carrefour France.

"Ces dernières semaines, nous avons vu quelques signaux encourageants ça et là (...). Aucun d'entre eux ne pointe vers la reprise, mais ils signalent peut-être que nous avons touché le point bas", a commenté Pierre Bouchut, directeur financier du groupe, lors d'une conférence téléphonique.

Sur les trois derniers mois de 2009, les ventes du distributeur ont totalisé 25.994 millions d'euros, en hausse de 1% à taux constants et hors essence, au regard des 26.025 millions attendus par le consensus de la rédaction de Reuters.

Dans un communiqué, Lars Olofsson, le directeur général du groupe déclare qu'"en dépit d'un environnement très difficile, Carrefour affiche un chiffre d'affaires en progression, tant pour l'année 2009 qu'au quatrième trimestre (hors essence et à changes constants), porté notamment par le Brésil et la Chine".

En 2010, poursuit-il "en nous appuyant sur une équipe de direction et une organisation renforcées, nous maintiendrons notre cap stratégique et poursuivrons la mise en oeuvre de notre plan de transformation pour continuer de conquérir des parts de marché et atteindre notre ambition : devenir le commerçant préféré."

LÉGERS GAINS DE PARTS DE MARCHÉ EN FRANCE

En France, où Carrefour réalise la moitié de son activité, les ventes se sont chiffrées à 11.152 millions (-0,1%) au quatrième trimestre, contre les 11.156 millions du consensus.

Le groupe a gagné 0,3 point de part de marché dans l'Hexagone de janvier à fin novembre, pour atteindre 24,0%.

Pierre Bouchut a toutefois précisé qu'au mois de décembre les parts de marché du groupe en France étaient sous la tendance annuelle.

Dans les hypermarchés (54% de l'activité française), le chiffre d'affaires a totalisé 6.066 millions contre 6.065 millions attendus par les analystes (-2,5% à magasins comparables et hors carburant).

Les ventes alimentaires ont baissé de 1,4% à données comparables. L'alimentaire pèse pour près de 60% dans les ventes réalisées par les hypermarchés français du groupe, 10% provenant de l'essence et le solde du non-alimentaire.

Les ventes en non-alimentaire baissent de 5,2% ce trimestre.

Dans les supermarchés, les ventes de Carrefour se sont améliorées de 3,6% hors essence. Le trafic et le panier moyen sont en hausse de respectivement +2,2% et +1,4% au cours du trimestre.

Les ventes de hard discount ont baissé de 7,3% ce trimestre, en comparable comme à surface totale.

En Europe, hors France, le chiffre d'affaires a totalisé 6.861 millions sur le quatrième trimestre (-4,5% à magasins comparables). Il a reculé de 5,8% en Espagne, de 3,2% en Italie et de 2,1% en Belgique.

Les ventes ont augmenté de 12,6 % à changes constants à 3.924 millions d'euros en Amérique latine, tirées par le Brésil (+13,4% à taux de change constant) et l'Argentine (+11,3%). Dans cette zone, le groupe a gagné des parts de marché dans tous les pays dans lesquels il est présent, a précisé Pierre Bouchut.

En Asie, Carrefour affiche une croissance à changes constants de 8,6%.

En 2009, Carrefour a ouvert ou acquis 1.005 nouveaux magasins sous enseigne, ce qui représente une création de 970 000 m2 (590 000 m2 en net).

L'action Carrefour - qui a progressé de 21,95% en 2009 - a clôturé jeudi sur un repli de 0,80% à 34,595 euros.

Édité par Jean-Michel Bélot