Le directeur général du groupe allemand de distribution de produits chimiques Brenntag, qui a subi des pressions de la part d'investisseurs activistes pour qu'il se sépare de ses activités, a déclaré qu'il se félicitait de l'acquisition par le milliardaire Klaus-Michael Kuehne d'une participation élargie dans l'entreprise.

"Nous nous réjouissons de tout investisseur qui peut s'identifier à la stratégie développée par l'entreprise et qui la soutient également", a déclaré le PDG Christian Kohlpaintner aux journalistes lors d'un événement médiatique à Düsseldorf lundi en fin de journée, lorsqu'on lui a demandé de faire des commentaires sur M. Kuehne.

M. Kuehne, qui contrôle l'entreprise suisse de logistique Kuehne & Nagel et possède la plus grande part de la compagnie aérienne allemande Lufthansa, a porté au début du mois sa participation dans Brenntag de 5,18 % à 10 %.

Lundi, le PDG de Brenntag a réaffirmé qu'il ne fallait pas précipiter les changements structurels. La division des spécialités chimiques doit s'améliorer pour rattraper ses concurrents, mais elle peut le faire dans le cadre de la structure actuelle de Brenntag, a ajouté M. Kohlpaintner.

Brenntag fait face à des demandes d'Engine Capital et de PrimeStone pour se séparer de ses activités de spécialités, rejoignant ainsi d'autres entreprises allemandes comme Bayer et Thyssenkrupp qui font face à des demandes similaires de la part d'investisseurs activistes.

En juin, la direction de Brenntag s'est imposée face à ces investisseurs en obtenant le soutien de ses nominations au conseil de surveillance lors de l'assemblée annuelle des actionnaires, rejetant ainsi les contre-motions de PrimeStone Capital.

M. Kuehne figurait parmi les partisans des nominations de la société. (Reportage de Matthias Inverardi à Duesseldorf ; Rédaction de Ludwig Burger ; Montage de Rachel More)