BioNTech et son partenaire Duality Biologics ont déclaré lundi qu'ils avaient lancé un essai de phase avancée pour tester leur médicament de précision contre un certain type de cancer du sein, défiant ainsi un partenariat rival entre AstraZeneca et Daiichi Sankyo.

Le fabricant du vaccin COVID-19, BioNTech, qui se recentre sur ses racines traditionnelles en oncologie, a déclaré dans un communiqué commun avec la société chinoise Duality que leur médicament serait testé sur des femmes atteintes d'un certain type de cancer du sein avancé présentant de faibles niveaux d'un récepteur de surface cellulaire connu sous le nom de HER2.

HER2 est un mécanisme commun de croissance tumorale qui a été ciblé par des médicaments établis tels que l'Herceptin de Roche. Les partenaires Astra et Daiichi ont poussé le concept plus loin avec leur médicament phare Enhertu, basé sur la technologie des conjugués anticorps-médicaments, un type de chimiothérapie de haute précision.

Les analystes s'attendent à ce que ce médicament génère plusieurs milliards de dollars de recettes annuelles, principalement parce qu'il a été approuvé pour traiter une population plus large de patientes atteintes d'un cancer du sein de type HER2, y compris les femmes présentant de faibles niveaux du récepteur.

BioNTech et Duality ont déclaré que le nouvel essai de phase III testerait leur médicament - également un conjugué anticorps-médicament - sur des patientes dont les tumeurs se développent en réponse aux hormones œstrogènes ou progestérone et qui présentent de faibles niveaux de HER2.

Environ 40 à 45 % de toutes les patientes souffrant d'un cancer du sein métastatique répondent à ces critères, ont-ils ajouté.