Paris (awp/afp) - Le groupe français d'outils de diagnostic in vitro bioMérieux a relevé mercredi ses objectifs annuels à la faveur d'une "solide dynamique commerciale" au premier semestre, marqué également par un bond de son bénéfice net qui a dépassé les attentes.

bioMérieux vise désormais une croissance de ses ventes annuelles "d'environ 9,5%, à taux de change et périmètre constants", contre 8% à 9% auparavant, pour un bénéfice opérationnel courant "contributif" compris "entre 340 et 350 millions d'euros", contre une perspective précédente allant de 325 à 345 millions d'euros, selon un communiqué.

Etabli sur la base des taux de change actuels, ce dernier objectif intègre aussi la charge additionnelle liée à l'acquisition de l'américain Astute Medical annoncée en avril (pour 90 millions de dollars), ainsi que la poursuite des investissements soutenus du groupe dans ses activités commerciales et sa recherche-développement, est-il précisé.

"bioMérieux a réalisé une bonne performance au premier semestre, alliant solide croissance organique de l'activité et nette progression des résultats", a résumé son directeur général Alexandre Mérieux, cité dans le communiqué.

Le bénéfice net semestriel a bondi de 33% sur un an à 134,4 millions d'euros, un chiffre nettement supérieur aux attentes des analystes du consensus Factset (105 millions d'euros).

Le bénéfice opérationnel courant contributif du groupe s'est quant à lui fixé à 185 millions d'euros sur la période, en hausse de 7,1%, soit une marge opérationnelle à 15,8% des ventes, contre 15,2% au premier semestre 2017.

Son chiffre d'affaires sur la période, déjà publié courant juillet, s'est élevé à près de 1,17 milliard d'euros, en hausse de 3,1% ou de 10,4% à taux de change et périmètre constants, mais avec un ralentissement au deuxième trimestre par rapport à un début d'année particulièrement dynamique.

La croissance de l'activité du groupe est notamment tirée ces dernières années par les ventes de sa gamme de biologie moléculaire BioFire FilmArray, progressivement étendues à l'international, hors de leur marché américain d'origine.

afp/buc