Une grande source de capital pour le secteur des minéraux critiques cette année provient de grandes sociétés comme BHP Ltd et Rio Tinto, qui jettent leur poids derrière les mineurs juniors pour aider à accélérer les projets d'exploration.

Les mineurs juniors sont encouragés par le plan du gouvernement canadien, annoncé dans le budget de cette année, d'allouer 4 milliards de dollars canadiens (3,1 milliards de dollars) aux minéraux critiques.

"Je pense que nous allons assister à une sorte de renaissance de l'industrie minière que nous n'avons pas vue depuis des années, compte tenu de ce qui se passe avec la demande mondiale et l'offre", a déclaré à Reuters Loui Anastasopoulos, PDG de la Bourse de Toronto (TSX), en soulignant l'accent mis sur les investissements dans les minéraux critiques.

La levée de capitaux à la TSX par les sociétés minières renforcera les perspectives du Canada de développer ses vastes gisements de minéraux critiques, notamment le cobalt, le lithium, le nickel et le cuivre, qui sont essentiels à la réalisation de la transition vers l'abandon des énergies à base de carbone. Cela pourrait également contribuer à réduire la dépendance à l'égard de la Chine pour les minéraux critiques. La superpuissance économique asiatique abrite environ 50 % des gisements mondiaux de minéraux critiques.

Jusqu'à présent cette année, les sociétés minières cotées au Canada ont levé 3,1 milliards de dollars canadiens, ce qui représente 25 % du total des capitaux levés à la TSX et à la Bourse de croissance TSX (TSXV), contre 18 % à la même période l'an dernier, selon les données de la TSX, alors que la levée globale de fonds a chuté d'environ 54 %. L'année dernière, les sociétés technologiques ont mené le bal parmi les secteurs d'actions avec 13,8 milliards de dollars canadiens de fonds levés, suivies des sociétés minières avec 10 milliards de dollars canadiens et des services financiers avec 6,9 milliards de dollars canadiens.

Le TSX fait le pari que les sociétés minières qui cherchent à ajouter des minéraux essentiels à leur portefeuille aideront à compenser une partie du manque de levées de fonds cette année.

Lithium Chile, basée à Calgary, et Northern Graphite Corporation, basée à Toronto, sont en tête des levées de capitaux en 2022 avec un total de 51 millions de dollars canadiens par le biais de placements privés. M. Anastasopoulos a déclaré qu'au moins six autres sociétés minières devraient s'inscrire à la Bourse de Toronto cette année.

UN OPTIMISME PRUDENT

Les banquiers d'affaires s'attendent également à ce que la tendance des grandes sociétés minières à injecter des capitaux dans les petites sociétés minières se poursuive après que BHP et Rio Tinto ont annoncé leur intention d'investir dans les explorateurs.

En juin, Rio Tinto a accepté de payer 10 millions de dollars canadiens pour une participation de 10 % dans la société Nano One Materials Corp , basée en Colombie-Britannique, qui se consacre à la production de matériaux cathodiques utilisés dans les batteries au lithium. En février, BHP a acheté une participation de 5 % dans l'explorateur de cuivre-or Filo Mining, basé à Vancouver, pour 100 millions de dollars canadiens.

Lauren Bermack, associée et responsable des transactions nationales dans le secteur minier au sein de la société de conseil PwC Canada, a déclaré que lorsque le sentiment est bas, il devient difficile de lever des capitaux dans le secteur minier par rapport aux sociétés de premier ordre.

Mais comme les perspectives pour les minéraux essentiels sont solides, les investisseurs ayant le goût du risque cherchent à investir dans des actifs qui se négocient à des prix raisonnables, a-t-elle ajouté.

Anastasopoulos, du TSX, voit également un sentiment optimiste pour le secteur minier.

"Nous sommes prudemment optimistes ... mais quelque chose d'assez intéressant va se produire dans l'espace minier au cours des 12 à 24 prochains mois", a-t-il déclaré.