"Bayer a besoin d'un nouveau positionnement stratégique, qui ne peut être réalisé de manière crédible sous la direction de Werner Baumann", a déclaré Ingo Speich, responsable du développement durable et de la gouvernance d'entreprise chez Deka, au journal Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung (FAS), dans des remarques publiées samedi.

La société de fonds communs de placement figure parmi les 20 principaux actionnaires de Bayer.

"Le président Norbert Winkeljohann a la possibilité d'agir avant l'assemblée générale annuelle de fin avril. Il doit saisir cette occasion, sinon la pression exercée sur lui augmentera également", a ajouté M. Speich.

Il a précisé que le successeur devrait venir de l'extérieur de l'entreprise.

"D'une manière générale, nous sommes toujours ouverts à un dialogue constructif avec nos parties prenantes", a déclaré un porte-parole de Bayer, refusant de commenter spécifiquement l'interview.

Malgré de récentes améliorations dans les activités agricoles et les perspectives de développement de médicaments de l'entreprise, les actions de Bayer ont été affaiblies par des litiges concernant l'herbicide Roundup à base de glyphosate et la pollution environnementale liée à des produits chimiques connus sous le nom de PCB.

Les réclamations juridiques sont des questions héritées de son rachat de Monsanto pour plus de 60 milliards de dollars en 2018.

Baumann, qui a conçu l'accord troublé avec Monsanto, a reçu un nouveau contrat en 2020 qui s'étend jusqu'en 2024 et a déclaré à l'époque qu'il quitterait l'entreprise à l'expiration de ce mandat.

Il y a une semaine, le groupe de fonds communs de placement Union Investment a critiqué le président de Bayer pour son manque d'engagement, notamment en ce qui concerne l'étude d'une scission de la division santé grand public de l'entreprise.

Bayer est également confronté aux demandes de l'investisseur activiste Bluebell Capital Partners de démanteler l'entreprise, notamment en vendant son unité de santé grand public et, plus tard, en séparant ses activités pharmaceutiques et agricoles.

Un autre fonds d'investissement activiste, Inclusive Capital Partners, du vétéran des fonds spéculatifs Jeffrey Ubben, a déclaré ce mois-ci qu'il avait également acquis une participation dans Bayer.