La plainte indique qu'Elvira Reyes-Hernandez, qui a utilisé du Roundup lorsqu'elle travaillait dans des fermes forestières avant d'être diagnostiquée avec un lymphome non hodgkinien en 2019, s'attendait à participer à un règlement prévoyant un versement moyen de 120 000 dollars à des milliers d'utilisateurs de Roundup.

Mais elle a déclaré que ses cabinets d'avocats, qu'elle poursuit également, l'ont exclue de l'affaire en raison de sa citoyenneté en juillet 2021, sept mois après avoir contresigné les documents autorisant le versement de l'indemnité.

Représentée par Public Citizen, le groupe de défense fondé par Ralph Nader, Mme Reyes-Hernandez affirme que Bayer, son entreprise Monsanto et ses cabinets d'avocats ont violé la loi fédérale sur les droits civils en l'empêchant de guérir de son cancer, aujourd'hui en rémission.

La plainte déposée devant le tribunal fédéral d'Abingdon, en Virginie, vise à obtenir des dommages-intérêts non spécifiés et à obliger Bayer à permettre aux citoyens non américains, qui représentent plus de 70 % des travailleurs agricoles, de participer au règlement des litiges relatifs au Roundup.

"Les personnes lésées par une conduite illégale ont droit à une compensation, quel que soit leur statut d'immigrant", a déclaré Michael Kirkpatrick, avocat de Public Citizen, dans un communiqué.

Bayer n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat. Les cabinets d'avocats n'ont pas fait de commentaire dans l'immédiat ou n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Public Citizen a déclaré qu'il n'était pas certain que d'autres personnes comme Reyes-Hernandez puissent se regrouper pour poursuivre Bayer dans le cadre d'une action collective. La nationalité du plaignant n'a pas pu être déterminée dans l'immédiat.

Le cours de l'action de Bayer a chuté de 44% depuis qu'il a payé 63 milliards de dollars pour Monsanto en juin 2018, devenant ainsi le plus grand fournisseur mondial de semences et de pesticides, mais héritant également de la responsabilité du litige Roundup.

En juin 2020, Bayer a accepté de régler une grande partie de ce litige pour 10,9 milliards de dollars. En février 2022, environ 107 000 des 138 000 plaintes déposées avaient été réglées ou jugées irrecevables.

En juin dernier, la Cour suprême des États-Unis a laissé en suspens des indemnités de 87 millions de dollars et de 25 millions de dollars accordées à des personnes qui attribuaient leur cancer à ses désherbants.

L'affaire est la suivante : Reyes-Hernandez v Monsanto Co et al, U.S. District Court, Western District of Virginia, No. 23-00001.