La Haye (awp/afp) - L'équipementier européen pour l'industrie des semi-conducteurs ASML a fait état mercredi d'un bond de son bénéfice net de 39,3% en 2023 malgré un contexte de tensions internationales avec la Chine.

Le bénéfice net s'est établi à 7,8 milliards d'euros (7,4 milliards de francs suisses) en 2023, a indiqué l'entreprise dans son communiqué de résultats annuels, contre 5,6 milliards d'euros en 2022.

"L'industrie des semi-conducteurs continue de fonctionner jusqu'au bas du cycle", a déclaré le PDG d'ASML Peter Wennink dans un communiqué.

"Même si nos clients ne sont toujours pas sûrs de la forme que prendra la reprise du marché des semi-conducteurs cette année, il y a des signes positifs", a-t-il ajouté.

ASML est l'un des principaux fabricants mondiaux d'équipements permettant de fabriquer des puces de pointe qui alimentent tout, des téléphones mobiles aux voitures.

Mais l'industrie des semi-conducteurs est devenue un champ de bataille géopolitique, alors que l'Occident cherche à restreindre l'accès de la Chine, craignant que les puces ne soient utilisées pour la construction d'armes avancées.

ASML a annoncé plus tôt ce mois-ci que le gouvernement néerlandais avait l'année dernière révoqué une licence pour l'expédition de certaines de ses machines, dans un contexte de pressions américaines dans ce secteur stratégique.

À l'époque, Pékin avait fustigé ce qu'il avait qualifié de "comportement d'intimidation" de la part de Washington, ajoutant qu'il "violait gravement les règles du commerce international".

La Chine a qualifié les restrictions imposées aux exportations de "terrorisme technologique".

Dans un contexte de tensions commerciales avec la Chine, on craint également que Pékin n'introduise ses propres contrôles à l'exportation de gallium et de germanium, deux métaux rares essentiels à la fabrication de semi-conducteurs.

Malgré ces vents contraires, les hauts responsables ont régulièrement insisté sur le fait que l'entreprise est bien placée pour résister à la tempête géopolitique.

ASML a déclaré s'attendre à des ventes stables en 2024, qu'elle a qualifiée d'"année de transition", avant d'enregistrer une "croissance significative" en 2025.

Le chiffre d'affaires d'ASML s'est établi à 27,6 milliards d'euros en 2023, contre 21,1 milliards d'euros en 2022.

afp/ck