Ascletis Pharma Inc. a annoncé que l'administration nationale chinoise des produits médicaux (NMPA) a approuvé la demande de nouveau médicament de recherche (IND) de l'ASC10 pour l'indication du monkeypox. ASC10 est un double promédicament oral. Après administration orale, l'ASC10 et le molnupiravir, qui est un promédicament unique, sont tous deux rapidement et complètement convertis in vivo en un même métabolite actif, l'ASC10-A, également connu sous le nom de ß-D-N4-hydroxycytidine (NHC) ou EIDD-1931.

Les études précliniques montrent que l'ASC10-A possède des activités antivirales à large spectre, y compris des activités puissantes contre les virus du monkeypox et du SARS-CoV-2. Ascletis a reçu l'avis de délivrance de l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) pour la demande de brevet de l'ASC10 et de ses dérivés, et leurs utilisations pour traiter de multiples infections virales, notamment le SRAS-CoV-2, le virus du monkeypox et le virus respiratoire syncytial (RSV). Ascletis est la première société chinoise de biotechnologie à avoir obtenu un brevet de l'USPTO pour son inhibiteur oral de polymérase virale développé en interne et ses dérivés.

Le virus de la variole du singe est un orthopoxvirus qui provoque une maladie dont les symptômes sont similaires à ceux de la variole. Au 25 janvier 2023, plus de 85 106 cas confirmés ont été signalés dans le monde et le virus de la variole du singe s'est propagé dans 110 pays, selon les données de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Les données d'un essai cellulaire antiviral in vitro avec le virus infectieux de la variole du singe, une étude parrainée par Ascletis et menée à l'Institut de recherche IIT (IITRI) de l'Institut de technologie de l'Illinois à Chicago, aux États-Unis, ont montré que l'ASC10-A possède une puissante activité antivirale contre le virus de la variole du singe, ce qui suggère que l'ASC10 a le potentiel d'être un traitement efficace de l'infection par le virus de la variole du singe.

En août 2022, des chercheurs du National Institute of Infectious Diseases, Tokyo, Japon,ont testé 132 médicaments et les résultats ont montré que le molnupiravir (métabolite actif ASC10-A) et deux autres médicaments ont une puissante activité antivirale cellulaire dans le test du virus infectieux du monkeypox. Le reste des 129 médicaments tels que le remdesivir, le favipiravir, le sofosbuvir et la ribavirine, etc. n'ont pas d'activité antivirale contre le virus du monkeypox.