Southwest Airlines Co. et Archer Aviation Inc. ont signé un protocole d'accord en vue d'élaborer des plans opérationnels pour des réseaux de taxis aériens électriques utilisant les avions eVTOL d'Archer dans les aéroports californiens où opère Southwest®. Archer Aviation est l'un des principaux fabricants d'avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL).

Southwest est le plus grand transporteur aérien du Golden State et opère dans 14 aéroports de l'État. L'avion Archer Midnight est conçu pour transformer les déplacements urbains, en remplaçant les trajets de 60 à 90 minutes en voiture par des vols en taxi aérien électrique d'une durée estimée à 10 à 20 minutes. L'objectif de l'avion d'Archer est d'offrir une option de transport sûre, peu bruyante et compétitive en termes de coûts, sans émissions directes.

Southwest et Archer ont l'intention de collaborer à un concept d'exploitation qui jette les bases de réseaux intégrés de taxis aériens électriques destinés aux aéroports californiens et aux communautés environnantes desservies par Southwest. Cette collaboration comprendra un partenariat avec les employés de Southwest et leurs syndicats respectifs, y compris SWAPA, afin de maintenir et d'améliorer l'efficacité des opérations. Il s'agit d'une étape clé pour offrir aux clients de Southwest un service de transport aéroportuaire qui leur permettra de gagner du temps en rationalisant le trajet des passagers de porte à porte.