ARCELORMITTAL : cession bien accueillie d'actifs canadiens

ArcelorMittal débute l'année boursière sous les meilleurs auspices. Le titre du numéro un mondial de la sidérurgie bondit de 4,06% à 13,46 euros, évoluant sur des plus hauts depuis avril 2012, soutenu par l'annonce de la cession d'une participation de 15% dans l'opérateur canadien de mines de fer Labrador Trough à un consortium comprenant le sidérurgiste sud-coréen Posco et le taiwanais China Steel. Le montant de la transaction, qui devrait être bouclée au premier semestre 2013, s'élève à 1,1 milliard de dollars (soit 830 millions d'euros environ).

Posco le quatrième sidérurgiste mondial, China Steel et ArcelorMittal Mines Canada se partageront le contrôle de Labrador Trough dans le cadre d'une joint venture. Selon les termes de l'accord, Posco aura un accès direct à la production de fer et de charbon entrant dans la composition de l'acier au lieu d'importer les matières premières.

Cette cession est plutôt bienvenue alors que le groupe sidérurgique est engagé dans un vaste plan de désendettement. Le directeur financier, Aditya Mittal, avait déclaré lors des derniers résultats financiers que le désendettement était "une priorité" et que hors ventes d'actifs futurs, la dette nette devrait passer sous la barre des 22 milliards à la fin 2012.

Au troisième trimestre, le groupe sidérurgique avait essuyé d'importantes pertes, de l'ordre de 700 millions d'euros en raison de la baisse de la demande en Europe. Un contexte qui avait alors amené le management à prévoir un Ebitda annuel d'environ 7 milliards de dollars pour l'ensemble de l'année 2012, inférieur à celle du consensus à 7,348 milliards d'euros.