Arcadia Minerals Limited (Arcadia ou la société) a annoncé une mise à jour de l'estimation des ressources minérales de son projet de lithium en argile Bitterwasser sur Eden Pan à Kalkrand, en Namibie. La précédente ressource minérale JORC publiée le 3 novembre 20213 a été révisée suite au programme de forage de la phase 24 et comprend une ressource minérale JORC mise à jour définie sur Eden Pan de 85,2 millions de tonnes @ 633ppm pour 286 909t Li2CO3 (LCE) entièrement classée dans la catégorie inférée. Cette ressource actualisée représente une augmentation d'environ 560% de la ressource et de 430% de la teneur en métal.

L'estimation actualisée des ressources minérales est basée sur 77 trous de forage à la tarière et 486 échantillons de carottes prélevés. L'estimation des ressources minérales a été basée sur deux groupes de ressources, à savoir les unités supérieure et moyenne, qui se réfèrent à tout le matériel à l'intérieur des grillages, et l'unité secondaire qui se réfère au matériel de minéralisation économique à l'extérieur des grillages. Un résumé des ressources minérales estimées conformes à la norme JORC pour le projet Bitterwasser à différentes teneurs de coupure.

L'estimation comprend tous les principaux domaines géologiques minéralisés. Les ressources minérales ne représentent que 19% des 14 bassins d'argile exposés dans trois EPL couvrant une superficie d'environ 593km2. La société prévoit de poursuivre l'exploration des pans restants, et des zones de pans qui pourraient être obscurcies par les dunes mobiles du Kalahari, et de commencer à réaliser des levés géophysiques pour déterminer le potentiel de saumure de lithium sur l'ensemble des 4 031 km 2 de son patrimoine foncier en Namibie.

En outre, et au vu des résultats positifs, Arcadia effectuera des tests de lixiviation à grande échelle au département d'ingénierie chimique de l'Université de Stellenbosch de juillet à septembre 2022 sur différents lixiviants afin de déterminer lequel donne les meilleurs résultats de lixiviation et d'étudier le meilleur schéma de processus de récupération pour récupérer le lithium sous forme de carbonate de lithium. La ressource minérale a été classée comme une ressource minérale inférée suivant les directives et les procédures de classification des ressources minérales rapportées ont été entreprises dans le contexte de JORC (2012). La classification est basée sur une évaluation de la compréhension de la géologie du gisement, de la continuité de la minéralisation, de l'espacement des trous de forage, des résultats du contrôle de qualité, des paramètres de recherche et d'estimation, et de l'analyse des données disponibles sur la densité apparente.

Les critères examinés pour la classification sont les suivants : Niveau de compréhension des contrôles de la minéralisation. Capacité à démontrer la continuité géologique et la compréhension du cadre géologique. Évaluation de la qualité des données.

Examen des procédures AQ/CQ appliquées. Examen de l'espacement des trous de forage et de la qualité de l'estimation des statistiques appliquées. L'espacement des forages est suffisant pour permettre la modélisation de la géologie et des zones de minéralisation dans des schémas filaires cohérents pour chaque domaine.

Une cohérence raisonnable est évidente dans les orientations, l'épaisseur et les teneurs des ressources minérales inférées. Les domaines qui se situent dans les fourchettes de teneur en lithium suivantes ( < 400 ppm ; 500-600 ppm ; > 600 ppm) ont été évalués sur un modèle de bloc. Aucune perte géologique ou minière n'a été appliquée.

Les ressources minérales présumées présentent un degré important d'incertitude quant à la possibilité d'être exploitées de manière économique, et on ne peut pas supposer que tout ou partie des ressources présumées seront reclassées dans une catégorie de confiance supérieure. En conformité avec le JORC, il est noté que les ressources minérales qui ne sont pas des réserves minérales n'ont pas démontré leur viabilité économique. Cependant, les ressources minérales de Bitterwasser ont subi des modifications valables dans les PFS menées par Bitterwasser Lithium et les réserves minérales qui ont une viabilité économique démontrée ont été enregistrées.

La personne compétente (Dr Johan Hattingh) est d'avis que des perspectives réalistes d'extraction économique du lithium existent au sein du gisement Bitterwasser Eden Pan. On peut admettre que malgré la simplicité des horizons minéralisés et des techniques d'estimation appliquées, la méthodologie d'estimation utilisée a réussi à présenter une estimation fiable du volume et de la teneur de la ressource pour l'Eden Pan. La personne compétente considère qu'il existe un bon potentiel pour la délimitation de ressources minérales et de réserves de minerai supplémentaires suite à l'exploration et au développement en cours.

Des niveaux de confiance plus élevés dans la géologie et la distribution des teneurs pourraient être atteints par des forages plus rapprochés et par une meilleure compréhension des contrôles chimiques de la minéralisation. Les levés haute résolution des colliers de forage aideront à améliorer la confiance dans les chiffres du volume des ressources. Le forage à la tarière effectué dans les unités supérieure et moyenne est considéré comme suffisant pour délimiter une mine à ciel ouvert de taille importante avec une proportion appréciable de matériau dans la catégorie inférée.

Les données du forage à la tarière et la modélisation 3D entreprise indiquent que la minéralisation peut être ouverte en profondeur. Le forage au diamant d'extension améliorera la confiance géologique ainsi que la confiance en la ressource dans les zones actuellement délimitées comme ressource minérale. En outre, il est très probable que les pans actuels tels que l'Eden Pan, perçus comme étant confinés par des dunes dans un champ de dunes plus vaste, font en fait partie d'un grand pan en partie obscurci par des dunes mobiles en transit au-dessus du pan.

Dans ce cas, il est très probable que les pans observés fassent partie d'un pan plus grand, les dunes plus jeunes migrant au-dessus et masquant une caractéristique de pan plus grande. Pour clarifier cette question, les quatorze pans inexplorés voisins devraient faire l'objet d'une attention particulière lors des futures phases d'exploration. Jusqu'à présent, seule l'argile contenant du lithium a été considérée comme une cible potentielle de ressources, aucun travail n'ayant été effectué sur le potentiel de saumure de cette perspective.

Ce point fera l'objet d'une attention particulière sous peu. De même, le potentiel en potassium et en bore de l'Eden Pan n'a toujours pas été évalué.