Le coût des exportations indiennes a plus que doublé en raison des attaques de la milice yéménite Houthi contre les navires en mer Rouge, ont déclaré lundi des responsables de l'industrie.

Environ 80 % des échanges de marchandises entre l'Inde et l'Europe, estimés à près de 14 milliards de dollars par mois, transitent normalement par la mer Rouge, selon les estimations du gouvernement.

Les exportateurs ont déclaré que 95 % des navires avaient contourné le cap de Bonne-Espérance, à la pointe sud de l'Afrique, ce qui a ajouté 4 000 à 6 000 milles nautiques et 14 à 20 jours aux trajets depuis l'Inde, depuis que les militants houthis ont commencé à attaquer le transport maritime en novembre.

Les principales compagnies maritimes ont arrêté ou temporairement interrompu leurs opérations en mer Rouge, notamment Maersk, MSC, Hapag Lloyd .

Selon quatre exportateurs, dont le responsable d'une association d'exportation, le coût d'un conteneur de 24 pieds au départ de l'Inde et à destination de l'Europe, de l'est de l'Amérique et du Royaume-Uni est passé de 600 dollars à 1 500 dollars avant les attaques de la mer Rouge.

"Nos marges bénéficiaires ont été réduites à néant en raison de l'augmentation des coûts d'expédition", a déclaré Arun Kumar Garodia, président de l'Engineering Export Promotion Council of India (EEPC), notant que la plupart des acheteurs n'étaient pas prêts à réviser leurs prix.

Il a déclaré que les exportations indiennes d'une valeur d'au moins 10 milliards de dollars seraient touchées au cours de l'exercice fiscal allant jusqu'à mars 2024 en raison de l'augmentation des frais d'expédition et des retards dans la livraison des commandes.

Les compagnies maritimes ont menacé d'augmenter encore les frais de transport dans le courant de la semaine, a déclaré M. Garodia.

Les exportateurs ont également déclaré qu'environ un quart des exportations de ce mois étaient bloquées en raison de retards dans les calendriers d'expédition.

"La navigation de la plupart des navires a été affectée et généralement reportée de 2 à 3 semaines, car les navires entrants, qui empruntent des itinéraires plus longs, sont retardés", a déclaré lundi Satya Srinivas, un haut fonctionnaire du ministère indien du commerce.

Certaines expéditions récentes ont été suspendues, bien que les exportations de décembre, estimées à 38,45 milliards de dollars, n'aient pas été affectées par la crise de la mer Rouge, a-t-il ajouté. (Reportage de Manoj Kumar ; édition de Philippa Fletcher)