ANGLO AMERICAN PLC (Alliance News) - Le Botswana et le géant mondial du diamant De Beers ont approuvé un investissement d'un milliard de dollars pour creuser sous la mine de diamants la plus riche au monde en termes de volume, a déclaré mercredi leur coentreprise.
Le conseil d'administration de la Debswana Diamond Company a déclaré qu'il avait donné le feu vert à des travaux visant à prolonger la durée de vie de la mine de Jwaneng, en la transformant d'un site à ciel ouvert en une exploitation souterraine.
La mine représente environ 70 % des bénéfices de Debswana, une coentreprise détenue à parts égales par le gouvernement et De Beers, qui vend la plupart des pierres précieuses aux enchères.
Cette décision, qui intervient dans un contexte de baisse mondiale de la demande de pierres précieuses, permettra de prolonger la durée de vie de la mine de 20 ans et de produire jusqu'à neuf millions de carats par an, a déclaré l'entreprise l'année dernière.
"L'investissement dans les opérations souterraines est d'une importance fondamentale pour l'avenir du Botswana en tant que nation, pour les ambitions à long terme du groupe De Beers et pour les perspectives d'approvisionnement de l'industrie mondiale du diamant", a déclaré Al Cook, président-directeur général de De Beers.
Le Botswana est le premier producteur de diamants d'Afrique et l'extraction de diamants représente un tiers de son produit intérieur brut.
L'année dernière, le gouvernement et le géant minier Anglo American PLC, propriétaire majoritaire de De Beers, ont conclu un accord qui prévoit un nouvel accord de 10 ans pour la vente des diamants bruts produits par Debswana et une extension de 25 ans de ses licences d'exploitation.
Ces dernières années, les mineurs de diamants de la région ont souvent dû creuser plus profondément et supporter des coûts plus élevés en raison de l'épuisement des pierres précieuses situées plus près de la surface.
Les actions d'Anglo American étaient en hausse de 0,7 % à 1 835,00 pence chacune à Londres mercredi après-midi. À Johannesburg, elles ont clôturé en hausse de 1,3 % à 436,91 ZAR chacune.
source : AFP
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