Les actions d'Amazon, le plus grand détaillant en ligne du monde, ont augmenté de 5 % dans les échanges après les heures de marché.

Alors que les détaillants rivaux ont dû fermer leurs magasins pendant les fermetures imposées par le gouvernement, Amazon a embauché 175 000 personnes au cours des derniers mois et a vu la demande pour ses services exploser. La société a déclaré que son chiffre d'affaires avait bondi de 40 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 88,9 milliards de dollars.

Amazon avait prévu qu'elle pourrait perdre de l'argent au cours du deuxième trimestre qui vient de s'achever, car elle s'attendait à dépenser quelque 4 milliards de dollars en équipements de protection pour le personnel et autres dépenses liées au COVID-19. C'est ce qu'elle a fait - et elle a quand même gagné 5,2 milliards de dollars, soit le double de son bénéfice net de l'année précédente.

Jeff Bezos, qui a fondé la société en juillet 1994 et qui est la personne la plus riche du monde, a déclaré dans un communiqué : "Ce fut un autre trimestre très inhabituel."

Les actions d'Amazon ont augmenté de plus de 60 % cette année, ce qui accroît la richesse de Bezos, son principal actionnaire. Le S&P 500 est pratiquement stable.

Jesse Cohen, analyste principal chez Investing.com, a déclaré que le modèle économique d'Amazon lui permet "d'étendre sa domination sur le commerce électronique de manière encore plus large à mesure que la pandémie mondiale de COVID-19 continue de s'étendre".

Les ventes des magasins en ligne ont bondi de 48 % pour atteindre 45,9 milliards de dollars au deuxième trimestre. Pendant ce temps, les marchands ont payé Amazon plus cher pour exécuter et parrainer leurs produits afin d'atteindre les clients fidèles de la société. Cela s'est traduit par un bond de 52 % et de 41 % des revenus des services aux vendeurs et des autres revenus, tels que ceux provenant des publicités, respectivement.

Les services en nuage d'Amazon ont également fait l'objet d'une demande accrue, les entreprises ayant opté pour des bureaux virtuels pendant la pandémie. Le chiffre d'affaires d'Amazon Web Services (AWS), qui vend du stockage de données et de la puissance de calcul dans le nuage, a augmenté de près de 29 % pour atteindre 10,81 milliards de dollars.

Cependant, ce chiffre est resté juste en dessous des estimations des analystes, qui tablaient sur 10,95 milliards de dollars, selon les données IBES de Refinitiv. L'activité "cloud" de Google, son rival Alphabet Inc, a quant à elle augmenté de 43 % d'une année sur l'autre.

L'analyste technologique Patrick Moorhead a déclaré : "AWS a poursuivi sa croissance, bien qu'à un rythme plus lent qu'au trimestre précédent."

"TOUT LE MONDE ACHETAIT DES PRODUITS D'ÉPICERIE

Brian Olsavsky, directeur financier d'Amazon, a déclaré aux journalistes que le bénéfice surdimensionné a surpris l'entreprise parce qu'au moment où elle a publié ses prévisions au dernier trimestre, les acheteurs achetaient des produits à faible marge.

"Tout le monde cherchait des masques, tout le monde cherchait des gants, tout le monde achetait des produits d'épicerie en ligne. Ce panorama n'est pas super rentable", a-t-il déclaré. "Ce que nous avons vu au deuxième trimestre, c'est que non seulement le panorama a commencé à revenir à un panorama plus normal", mais que "nous avons également été en mesure d'expédier beaucoup plus que ce que nous avions pensé au départ."

Les ventes d'épicerie en ligne ont triplé d'une année sur l'autre, et les heures de vidéo en streaming dans le monde ont doublé, a déclaré Olsavsky lors d'un appel avec les analystes. Les services de livraison et de vidéo regroupés avec le club de fidélité Prime de la société sont l'une des principales raisons pour lesquelles les clients s'abonnent à ce programme et font davantage d'achats sur Amazon.

Amazon a également enregistré un rare bénéfice d'exploitation dans ses activités internationales, que M. Olsavsky a attribué à une augmentation des dépenses des clients en Europe et au Japon pendant la pandémie.

La société prévoit un chiffre d'affaires net de 87 à 93 milliards de dollars pour le troisième trimestre, ce qui dépasse les attentes des analystes, qui tablaient sur 86,34 milliards de dollars, selon les données de l'IBES.

M. Olsavsky a déclaré que le Prime Day, la lucrative opération marketing estivale de la société, serait repoussé au quatrième trimestre, à l'exclusion de ses activités en Inde. Il a également indiqué que, comme à l'accoutumée, le trimestre en cours verrait des coûts plus élevés, car la société se prépare pour la saison des fêtes, ce qui est encore plus prononcé maintenant en raison de ventes plus élevées que d'habitude.

L'entreprise dépensera plus de 2 milliards de dollars en dépenses liées à COVID au cours du troisième trimestre également, a-t-il déclaré lors de la conférence téléphonique avec les analystes.

Malgré tout, Amazon prévoit un bénéfice d'exploitation compris entre 2 et 5 milliards de dollars pour le trimestre, le point médian étant supérieur aux attentes des analystes, selon le cabinet d'études FactSet.