L'entreprise s'efforce de répondre à la demande alors même que les consommateurs s'aventurent davantage à l'extérieur de leur domicile et qu'elle retrouve une trajectoire de ventes antérieure à la fermeture.

L'année dernière, Amazon a refusé des marchandises dans ses entrepôts pendant des semaines, faute de personnel et d'espace pour les traiter en toute sécurité. La société est toujours en train de rattraper son retard, a déclaré Andrea Leigh, vice-présidente de la société d'optimisation du commerce électronique Ideoclick, qui a travaillé chez Amazon.

"Amazon manque d'espace disponible", dit-elle. "Ils sont également à court de main-d'œuvre".

Même après avoir presque doublé son réseau d'entrepôts et de transport au cours des 18 derniers mois, l'entreprise prévoit des investissements importants, sans parler des coûts liés à l'embauche et à la formation du personnel. Un marché du travail tendu a forcé Amazon à augmenter les salaires plus tôt et à ajouter des primes à la signature pour attirer les employés à temps plein et à temps partiel, qui sont maintenant au nombre de 1 335 000.

Elle doit également se remettre sur les rails pour atteindre son objectif de livraisons Prime en un jour aux États-Unis. "Tout cela fait partie d'un cycle d'investissement pluriannuel pour nous", a déclaré le directeur financier Brian Olsavsky aux analystes jeudi.

Pour les actionnaires, les dépenses d'Amazon pour capter des gains à long terme au risque d'un bénéfice à court terme s'inscrivent dans un livre de jeu qu'il déploie depuis 27 ans, mettant parfois à l'épreuve la patience de Wall Street.

"Le ralentissement de la croissance et l'augmentation des investissements rendent les actions plus difficiles", ont indiqué les analystes de JPMorgan dans une obligation.

Amazon prévoit d'ajouter 517 installations à son infrastructure de distribution mondiale dans les années à venir, selon le cabinet de conseil en logistique MWPVL International. Cela représente 176 millions de pieds carrés en plus des 402 millions qu'elle possède déjà.

Amazon n'a pas fait de commentaires sur l'exactitude de ces estimations, mais a déclaré que le déploiement de son infrastructure s'accélère déjà. Au cours des 12 derniers mois, les dépenses d'investissement et les locations d'équipements ont bondi de 74 % pour atteindre 54,5 milliards de dollars, soit près du double du taux de croissance d'il y a un an.

C'est peut-être normal pour un détaillant de 1 700 milliards de dollars qui veut devenir plus grand. Les analystes de Credit Suisse ont déclaré que la montée en puissance des dépenses d'investissement d'Amazon est plus importante que ses prévisions de revenus.

"Le consommateur répond positivement à des niveaux de service plus élevés/rapides", ont-ils indiqué dans une obligation. "Le volume unitaire s'est accéléré après le lancement de la livraison Prime un jour au 2T19 - nous pensons que ce n'est qu'une question de temps avant de voir un impact similaire à mesure qu'Amazon déploie des actifs d'exécution dans les fêtes."