(Actualisé tout du long)

par Jeffrey Dastin

NEW YORK, 13 novembre (Reuters) - Amazon a annoncé lundi qu'elle avait fait l'acquisition, pour un montant non précisé, des droits mondiaux pour une adaptation télévisée de la saga "Le Seigneur des Anneaux" de l'écrivain britannique J.R.R. Tolkien.

Cette série télévisée, avec un engagement immédiat sur plusieurs saisons, sera diffusée sur le service de streaming Prime Video du géant américain de la vente en ligne.

Cette décision marque un tournant dans la stratégie d'Amazon qui élargit ainsi son offre de contenus télévisuels originaux afin de convaincre les internautes de souscrire un abonnement à son service Prime.

Depuis le lancement de son studio en 2010, la société de Seattle s'était focalisée sur des fictions télévisées à moyens budgets comme "Transparent", l'histoire d'un père de famille qui révèle être transgenre, la comédie "Mozart in the Jungle" avec l'acteur Gael Garcia Bernal ou des adaptations des romans policiers de Michael Connelly sous le titre de "Bosch".

Cela lui avait permis de se construire une notoriété de qualité, saluée par la critique, et lui avait valu plusieurs récompenses aux Emmy Awards et aux Golden Globes.

Avec cette acquisition, Amazon indique qu'elle entend étendre son rayonnement international et qu'elle est prête à concurrencer des fictions à succès comme "Game of Thrones", adaptation des ouvrages de George R.R. Martin pour HBO.

Cette acquisition va entraîner Amazon sur des territoires qu'elle n'a pour l'instant pas explorés et vient ajouter un acteur de poids dans la concurrence qui fait rage pour les "premium contents", les contenus originaux haut de gamme.

"Amazon s'engage à produire des divertissements de très haute qualité, reconnus et identifiés", note Michael Pachter, analyste chez Wedbush Securities. "C'est un changement par rapport à des séries comme 'Transparent' ou 'Catastrophe'", ajoute-t-il. "Et par définition, cela sera cher".

La future série explorera de nouvelles lignes narratives qui précèdent "La Communauté de l'Anneau", premier tome de la célèbre trilogie de Tolkien, explique Amazon précisant qu'elle envisage déjà la production de plusieurs saisons.

"Le Seigneur des Anneaux" a fait l'objet d'une adaptation au cinéma par le réalisateur Peter Jackson avec trois films, "La Communauté de l'Anneau", "Les Deux Tours" et "Le Retour du Roi" sortis respectivement en 2001, 2002 et 2003.

Les trois longs métrages avaient généré près de trois milliards de dollars de recettes et récolté 17 récompenses aux Oscars.

New Line Cinema, le distributeur des films, le Tolkien Estate and Trust et l'éditeur HarperCollins vont collaborer avec Amazon pour la production de la série télévisée.

(Jeffrey Dastin; Pierre Sérisier pour le service français)