Altona Rare Earths Plc a annoncé les résultats positifs de son étude d'opportunité pour son projet de terres rares de Monte Muambe dans le nord-ouest du Mozambique (le " projet "), ainsi que la publication d'un rapport actualisé de la personne compétente. Les résultats de l'étude exploratoire constituent une première validation encourageante du potentiel du projet, dont les points saillants sont les suivants : VAN après impôt de 283,3 millions USD ; TRI après impôt de 25 % ; délai de récupération à partir de la première production : 2,5 ans ; production de 15 000 tonnes par an, en moyenne, de carbonate mixte de terres rares ("MREC"), à un prix moyen de 13 558 USD.4 par tonne de MREC ; 18 ans de durée de vie de la mine ; exploitation minière à ciel ouvert, 750 000 tonnes de minerai extraites et traitées par an ; processus de récupération en deux étapes, consistant en un broyage et une flottation, suivis d'une hydrométallurgie ; EBITDA de la durée de vie de la mine de 1,67 milliard USD ; investissement initial de 276,3 millions USD. L'étude exploratoire du Monte Muambe envisage l'exploitation à ciel ouvert de la cible 1 et de la cible 4, avec un ratio de découverture de 1,6, sur une période de 18 ans.

On prévoit d'extraire 750 000 tonnes de minerai par an et de les traiter dans une usine d'enrichissement pour produire un concentré de terres rares. Le processus d'enrichissement comprendra le concassage, le broyage et la flottation. Le concentré sera ensuite traité dans une usine hydrométallurgique pour produire en moyenne 15 000 tonnes de MREC par an.

Le processus hydrométallurgique comprendra une lixiviation faiblement acide des gangues, suivie d'une lixiviation et d'une purification des terres rares. Le produit MREC sera conditionné et transporté par l'infrastructure routière existante jusqu'au port de Beira, au Mozambique, pour être exporté. L'étude exploratoire démontre le potentiel du Monte Muambe à devenir une exploitation minière viable.

Un potentiel considérable a été identifié dans l'étude exploratoire et sera développé plus avant dans l'étude de préfaisabilité (" PFS "). Il s'agit notamment de L'augmentation de la base de ressources, ainsi que de la LdM et/ou du taux d'extraction du minerai ; l'optimisation des paramètres miniers ; le traitement et la métallurgie, tant pour l'usine d'enrichissement que pour l'usine hydrométallurgique ; la combinaison des sources d'énergie et les options logistiques ; l'évaluation de la possibilité d'effectuer une séparation et un raffinage supplémentaires sur site, dans le pays ou dans la région ; et la mise en place de systèmes d'approvisionnement responsable. La publication de l'étude exploratoire marque la fin de la phase 2 de l'accord d'exploitation du projet et permet à Altona d'acquérir une participation supplémentaire de 31 % dans Monte Muambe Mining Limitada, la structure d'accueil du projet, ce qui porte sa participation totale actuelle à 51 %. Les procédures contractuelles et administratives ont déjà été lancées pour mettre en œuvre ce changement et une nouvelle annonce sera faite une fois qu'elles seront achevées.

Le projet entre maintenant dans la phase 3, qui, une fois achevée, permettra à la société de porter sa participation à 70 %, le principal résultat attendu étant l'étude préliminaire de faisabilité. Les activités préliminaires du PFS ont commencé en juillet de cette année, sous la forme d'un forage intercalaire sur la cible 4, et elles vont s'intensifier au cours des prochains mois, avec des activités supplémentaires d'exploration, de planification et d'acquisition de services de consultants, ainsi qu'une forte concentration sur des travaux d'essais métallurgiques supplémentaires. La société a l'intention de demander une concession minière au cours de la phase 3.