AIRBUS SE 
Lorsque des clients tels que le fabricant de moteurs General Electric ont augmenté leur production en 2022, le directeur de Meloche Group a embauché 20 % de ses 500 employés dans des pays tels que le Mexique, la Tunisie et le Brésil afin de combler les lacunes en matière de personnel. Cette mesure a entraîné des coûts supplémentaires d'au moins 1 million de dollars canadiens (736 377,03 dollars) pour une entreprise dont le chiffre d'affaires annuel avoisine les 100 millions de dollars canadiens.
Les coûts supplémentaires de ce type touchent particulièrement les petits fournisseurs dont les ressources sont limitées, ont déclaré des représentants de l'industrie. Les fournisseurs doivent alors réduire leurs coûts ailleurs ou répercuter ces frais supplémentaires sur leurs clients, tout en s'efforçant de répondre aux demandes de prix compétitifs et d'augmentation de la production des constructeurs d'avions Airbus et Boeing.
L'étroitesse du marché de l'emploi dans le secteur manufacturier, à la suite d'une vague de départs à la retraite au plus fort de la pandémie de COVID-19, a conduit les ateliers de réparation d'avions et les fournisseurs nord-américains, en particulier au Canada, à recruter un nombre restreint mais croissant de travailleurs à l'étranger. Cela permet de pourvoir des postes critiques, mais représente une nouvelle charge pour les petits fournisseurs dont le personnel chargé des ressources humaines n'aide généralement pas les nouveaux arrivants à trouver un logement et une voiture.
Ces défis ne sont pas près de disparaître, car les dirigeants des compagnies aériennes et de l'industrie aérospatiale restent prudents en ce qui concerne les chaînes d'approvisionnement et prévoient que les problèmes persisteront jusqu'en 2025.
L'entreprise de Meloche, située dans la province canadienne du Québec, propose des prêts aux recrues, ainsi que des logements à court terme. Elle emploie quatre personnes chargées d'aider les nouveaux arrivants dans tous les domaines, de la recherche d'un nouveau logement à l'achat d'une voiture.
"Nous sommes le service d'assistance", a déclaré M. Meloche lors d'une interview. "Nous avons d'énormes besoins. Pour nous, l'immigration n'est pas un choix".
Les recruteurs affirment que les constructeurs d'avions et de moteurs font moins appel à la main-d'œuvre étrangère, car ils ont les moyens d'attirer les talents nationaux grâce à de meilleures incitations. Mais ils ne sont pas à l'abri.
Le fabricant d'avions d'affaires Bombardier, qui emploie 17 000 personnes dans le monde et a généré un chiffre d'affaires de 6,9 milliards de dollars en 2022, a déclaré à Reuters qu'il s'attendait à ce que le recrutement international représente 10 à 15 % de sa main-d'œuvre de production québécoise embauchée au cours des prochaines années, une estimation qui n'avait pas été communiquée auparavant. L'entreprise emploie actuellement environ 9 400 personnes au Québec.
La division canadienne d'Airbus a déclaré que certains de ses besoins en matière de recrutement devaient être satisfaits par l'immigration, tandis que Boeing a déclaré que l'utilisation de visas américains pour faire venir des travailleurs étrangers "est très limitée".
L'entreprise Bombardier, basée à Montréal, a embauché 40 nouveaux travailleurs marocains et 40 autres devraient les rejoindre, à la suite de sa première mission internationale de recrutement d'ouvriers qualifiés cette année. L'entreprise fournit un logement, des vols payés et d'autres avantages.
Il est plus difficile d'offrir ce type d'aide aux petits fournisseurs, qui représentent la plupart des 17 entreprises aérospatiales du Québec qui ont cherché des travailleurs à l'étranger en 2022, selon les données du spécialiste canadien du recrutement AURAY Sourcing International.
RECHERCHE D'APPARTEMENT
"Nous demandons (aux services de ressources humaines) d'avoir d'autres tâches qu'ils n'ont jamais eues, comme la recherche d'appartements", a déclaré Emilie Sauvé, directrice des services à la clientèle d'AURAY.
Pour les entreprises comme Meloche qui ont vu des employés débauchés ou partir pour travailler chez des planificateurs, l'un des avantages de l'embauche de travailleurs étrangers dans le cadre des règles d'immigration est qu'"ils doivent être loyaux envers l'entreprise pour laquelle ils sont embauchés", a déclaré Mme Sauvé.
"Les petits fournisseurs sont en train de se noyer.
Hugue Meloche, qui s'attend à ce que son entreprise génère un chiffre d'affaires de 135 millions de dollars canadiens en 2023, estime que les récents vents contraires de l'économie atténuent la pénurie de main-d'œuvre, mais que le recrutement de travailleurs étrangers se poursuivra dans le centre aérospatial du Canada.
En effet, les recruteurs affirment que les entreprises aérospatiales canadiennes ont davantage recours aux travailleurs étrangers que leurs homologues américaines en raison de la disponibilité des programmes d'immigration qui permettent ce type d'embauche plus facilement au nord de la frontière.
Mais les entreprises américaines de réparation d'avions considèrent également les travailleurs étrangers comme une option, avec une pénurie nord-américaine de travailleurs de la maintenance aéronautique susceptible d'atteindre 43 000 d'ici 2027, selon le consultant Oliver Wyman.
Une association professionnelle américaine représentant les ateliers de réparation d'avions étudie la possibilité d'accorder des visas spéciaux pour des emplois très demandés, comme celui de mécanicien d'avion.
AAR Corp, un réseau d'ateliers de maintenance aéronautique basé à Chicago, a recruté ces dernières années des techniciens mexicains dans le cadre d'un visa existant, en raison des pénuries croissantes dans le pays, a déclaré Ryan Goertzen, un vice-président de la société.
Les chiffres concernant les travailleurs étrangers de l'aérospatiale aux États-Unis n'étaient pas disponibles auprès de trois ministères contactés par Reuters. Selon les données du gouvernement canadien pour un programme d'admission de non-immigrants, il y avait 125 postes de travailleurs étrangers temporaires pour les mécaniciens d'aéronefs l'année dernière, contre sept l'année précédente et 66 en 2019.
Il existe une poignée de programmes au Canada utilisés pour recruter des travailleurs étrangers, a déclaré Mme Sauvé, ajoutant qu'elle s'attend à voir des chiffres plus élevés cette année et l'année prochaine, car la demande augmente dans sa propre entreprise.
Le nombre de postes dans l'aérospatiale ciblant des candidats internationaux a augmenté de 136 % dans l'entreprise de Mme Sauvé cette année par rapport à 2022.
"Nous l'avions déjà fait l'année dernière, mais cette année, il y a eu une véritable explosion", a-t-elle déclaré.
Dans l'atelier de réparation d'avions KF Aerospace, en Colombie-Britannique, les travailleurs originaires de pays comme l'Afrique du Sud et les Philippines représentent environ 7 % de la main-d'œuvre. L'entreprise dispose de 22 appartements pour le logement à court terme du personnel.
KF a embauché 40 travailleurs étrangers qualifiés rien que cette année, contre environ 35 en 2018 et 2019.
Chaque travailleur étranger qualifié nécessite un investissement de plus de 11 000 dollars canadiens en frais de déménagement et d'immigration. Mais le coût en vaut la peine, car KF Aerospace a besoin de travailleurs qualifiés pour pouvoir embaucher des apprentis locaux, qui ont besoin de mentorat.
"Une fois que nous les avons embauchés, nous voulons les garder le plus longtemps possible", a déclaré Grant Stevens, directeur des services généraux de KF Aerospace, en parlant des travailleurs étrangers qualifiés.
"L'époque où il suffisait de passer une annonce est révolue depuis longtemps. (1 $ = 1,3580 dollar canadien) (Reportage d'Allison Lampert à Montréal Rédaction de Ben Klayman et Matthew Lewis)
