Paris (awp/afp) - Airbus a conclu un accord avec le conglomérat indien Tata Group pour installer en Inde une ligne d'assemblage final (FAL) de ses hélicoptères H125 Ecureuil dans le cadre de la démarche "Make in India" promue par le gouvernement indien, a annoncé vendredi l'avionneur européen.

Ce partenariat a été annoncé à l'occasion de la visite d'Etat à New Delhi du président français Emmanuel Macron.

Dans un secteur aéronautique indien, dominé par les entreprises publiques, cette ligne d'assemblage sera la première gérée par un groupe privé, précise Airbus dans un communiqué.

Cette décision reflète "l'engagement d'Airbus à développer l'ensemble de l'écosystème aérospatial en Inde", justifie le président exécutif de l'avionneur, Guillaume Faury, cité dans le communiqué.

Le H125 Ecureuil est un hélicoptère léger civil pouvant transporter jusqu'à six personnes. Sa production en Inde "catalysera l'usage de l'hélicoptère dans le pays", espère Airbus

Le lieu d'implantation de l'usine reste à être déterminée. Les premiers hélicoptères doivent en sortir dès 2026.

L'avionneur a déjà décidé en 2021 d'implanter dans l'Etat indien du Gujarat (ouest) une ligne d'assemblage d'avions de transports militaires C295, vendus à 56 exemplaires à New Delhi. Ces avions seront assemblés là aussi par Tata.

Ce type de transactions donne lieu à la négociation d'"offsets", des contreparties industrielles au profit de l'Etat client, lui permettant de développer son industrie.

Le Premier ministre indien Narendra Modi, un fervent nationaliste hindou, veut que l'Inde perde sa place de premier importateur mondial d'armement conventionnel et souhaite fabriquer sur son sol 70% de ses équipements militaires d'ici la fin de la décennie.

afp/al