AFC Energy plc a annoncé la dernière étape du développement accéléré de sa technologie de craquage d'ammoniac modulaire et évolutive. Faits marquants : La technologie de craquage d'ammoniac de nouvelle génération d'AFC Energy permet d'obtenir 99.99% d'hydrogène dans un seul réacteur ; les résultats ont été testés indépendamment par le National Physical Laboratory ("NPL") du Royaume-Uni ; les tests ont confirmé que les niveaux d'ammoniac dans le flux d'hydrogène étaient sensiblement inférieurs aux limites requises pour satisfaire aux normes ISO 14687:2019 pour les piles à combustible stationnaires et de véhicules ; les résultats soulignent la capacité de la nouvelle technologie de craquage de l'ammoniac d'AFC Energy à fournir de l'hydrogène de qualité pour les piles à combustible sur une base modulaire et évolutive ; la technologie de craquage de l'ammoniac vient compléter l'offre croissante de générateurs de piles à combustible H-Power d'AFC Energy. Le craqueur d'ammoniac d'AFC Energy permet de "craquer" l'ammoniac, un composé d'hydrogène et d'azote (NH3), en molécules discrètes d'hydrogène et d'azote.

L'hydrogène peut alors être consommé comme combustible dans des piles à combustible ou par combustion, l'azote étant rejeté dans l'atmosphère (qui comprend environ 78 % d'azote) sans aucune émission de carbone. Toutefois, la présence dans l'hydrogène de traces d'ammoniac non craqué peut potentiellement endommager les piles à combustible. En 2019, l'Organisation internationale de normalisation ("ISO") a publié l'ISO 14687:2019, qui régit la norme internationale relative aux caractéristiques minimales de qualité de l'hydrogène en tant que combustible destiné à être utilisé dans des applications de piles à combustible véhiculaires et stationnaires, et qui stipule le niveau maximal d'ammoniac résiduel autorisé.

Le fait que le réacteur de craquage d'ammoniac d'AFC Energy ait pu satisfaire à la norme ISO relative à l'ammoniac résiduel ("parties par milliard" ou "PPB") dans l'hydrogène est donc une réussite importante. L'ammoniac devrait jouer un rôle croissant dans la réalisation des objectifs de décarbonisation de l'industrie et du secteur maritime en raison de sa forte densité énergétique (par rapport à l'hydrogène gazeux) et de son potentiel à remplacer les combustibles fossiles conventionnels et les émissions de carbone. L'ammoniac est également considéré comme un facilitateur du commerce international de l'hydrogène, qui est transporté par bateau sous forme d'ammoniac, puis retransformé en hydrogène à sa destination d'importation.

Détails du test : La société britannique NPL a été chargée d'analyser de manière indépendante la composition de l'hydrogène gazeux produit par le nouveau réacteur de craquage de l'ammoniac d'AFC Energy et la technologie de purification en aval. L'analyse du NPL a été effectuée sur la base de réacteurs de craquage d'ammoniac individuels. L'analyse de NPL a confirmé que l'hydrogène dérivé du craqueur et du purificateur d'AFC Energy répondait à la norme PPB de l'ammoniac pour l'hydrogène de qualité pile à combustible, ce qui constitue une étape clé dans la démonstration du potentiel de la technologie à soutenir le marché croissant de l'"ammoniac pour l'énergie" dans les applications stationnaires et maritimes.