L'action Aer Lingus (+1,49% à 2,39 euros) progresse à la Bourse de Dublin après avoir annoncé examiner l'offre d'achat amélioré du groupe IAG, propriétaire de British Airways et de la compagnie espagnole Ibéria, qui propose désormais 2,55 euros par action à la compagnie irlandaise pour l'intégrer dans son giron. Une nouvelle proposition revue à la hausse, la troisième de la part d'IAG, qui valorise Aer lingus à 1,36 milliard d'euros. Dans le détail, la nouvelle mouture de cette offre comprend un paiement en numéraire de 2,50 euros par action et un dividende additionnel de 5 centimes.

En outre, cette dernière est conditionnée à une recommandation favorable du conseil d'administration d'Aer Lingus et à un engagement irrévocable des deux principaux actionnaires du transporteur, Ryanair et l'Etat irlandais, qui détiennent respectivement 29,9% et 25% de son capital.

Pour rappel, Ryanair a tenté, à trois reprises depuis 2007, d'acquérir sa compatriote mais s'est heurtée au refus de la Commission européenne.

La compagnie à bas coûts dirigée par Michael O'Leary a également été sommé par les autorités britanniques de la concurrence de ramener sa participation dans Aer Lingus à 5%.

Une dernière mesure vivement contestée par Ryanair et qui fait actuellement l'objet d'un appel. En ce qui concerne plus spécifiquement le potentiel rachat d'Aer Lingus par IAG, Ryanair a fait savoir qu'elle n'avait pas "d'inquiétudes particulières".

Une position également partagée par le gouvernement irlandais, par la voix de son ministre des transports, qui laissé entendre qu'il était prêt à céder sa participation dans Aer Lingus, ex-compagnie nationale, si les conditions, notamment le prix, étaient réunies.

Une potentielle prise de tout premier choix pour IAG qui lui permettrait notamment d'ajouter à son escarcelle de nouveaux créneaux de décollage et d'atterrissage à l'aéroport de Londres Heathrow, hub le plus fréquenté d'Europe.

(S.H)