Le milliardaire français Xavier Niel envisage de racheter la société de télécommunications Millicom International Cellular S.A., a déclaré jeudi son véhicule d'investissement Atlas Investissement.

La société étudie les possibilités de financement pour soutenir une offre de 24 dollars par action ordinaire, a indiqué Atlas.

M. Niel, fondateur et propriétaire de l'opérateur de télécommunications français Iliad, est le principal actionnaire de Millicom, qui fournit des services de télécommunications en Amérique latine par l'intermédiaire de sa marque TIGO.

Atlas Investissement, une unité détenue à 100 % par NJJ Holding de Neil, possède une participation de 29 % dans Millicom, selon les données du LSEG.

La démarche potentielle de M. Niel a d'abord été rapportée par Bloomberg News, qui a déclaré que les récentes augmentations du prix de l'action de la société pourraient rendre plus difficile la conclusion d'un accord.

Les actions de Millicom cotées en bourse aux États-Unis ont gagné environ 33 % cette année, ce qui donne à la société une valeur de marché de plus de 4 milliards de dollars à la dernière clôture.

L'année dernière, l'entreprise de télécommunications basée au Luxembourg était en pourparlers avec Apollo Global Management et Claure Group au sujet d'une offre potentielle de rachat.

M. Niel a augmenté sa participation dans Millicom dans le cadre de ces discussions, ce que les analystes considèrent comme un investissement stratégique qui poserait des obstacles supplémentaires à l'opération d'Apollo.

Les négociations ont pris fin en juin de l'année dernière.

M. Niel détient des investissements dans le secteur des télécommunications dans neuf pays d'Europe, avec près de 50 millions d'abonnés actifs combinés et plus de 10 milliards d'euros de revenus, selon Atlas.

Atlas Investissement a déclaré qu'elle était indépendante du groupe Iliad et d'Iliad Holding. (Reportage de Harshita Mary Varghese à Bengaluru et de Mathieu Rosemain à Paris ; Rédaction de Shailesh Kuber)