Washington (awp/afp) - Les crédits à la consommation aux Etats-Unis ont ralenti leur hausse en février, selon les chiffres publiés vendredi par la Banque centrale (Fed).

L'encours des crédits à la consommation a augmenté de 3,3% en rythme annualisé en février, soit une augmentation de 10,6 milliards de dollars, alors que les analystes misaient sur une progression de 15 milliards.

Le chiffre du mois précédent a été révisé en hausse pour présenter une progression de 4,9%, contre 4,3% précédemment estimé.

La progression a été tirée par les crédits à la consommation classique, alors que les Américains ont appuyé sur la pédale de frein pour leurs cartes de crédit.

En février, l'encours total des crédits à la consommation a atteint 3.867,5 milliards de dollars.

Les crédits dits renouvelables ("revolving"), principalement les cartes de crédit, ont atteint un total de 1.030,9 milliards de dollars, soit une progression quasiment inchangée par rapport à janvier (1.030,8 mds).

Le volume des crédits classiques non-renouvelables (crédits automobiles, prêts étudiants..), qui représentent plus des deux tiers des crédits à la consommation, a augmenté de 0,4% comparé à janvier, pour représenter 2.836,6 milliards de dollars.

Les crédits à la consommation financent une grande partie de la consommation américaine qui représente plus de 70% de la croissance économique des Etats-Unis.

afp/al