(Actualisé avec nouvelles citations)
WASHINGTON, 7 janvier (Reuters) - Steve Bannon, ancien stratège de Donald Trump, est revenu dimanche sur les propos au sujet du fils aîné du président qui lui sont attribués dans un livre controversé qui a suscité l'indignation de la Maison Blanche.
Michael Wolff, auteur du sulfureux "Fire and Fury: Inside the Trump White House" (Le Feu et la fureur: A l'intérieur de la Maison blanche de Trump)", lui fait dire que l'entretien de juin 2016 entre des cadres de l'équipe de campagne de Trump, dont Donald Jr., et des interlocuteurs russes qui leur promettaient des informations compromettantes sur Hillary Clinton, relève de la "trahison" et constitue un acte "antipatriotique".
Le président a jugé que Bannon avait perdu la tête et la Maison-Blanche a invité le site d'information d'extrême-droite Breitbart News, dont il est directeur exécutif, à s'en séparer, ce qu'il envisagerait sérieusement, selon le Wall Street Journal.
"Donald Trump Jr. est à la fois un patriote et un homme de bien. Il a plaidé sans relâche en faveur de son père et du programme qui a permis à notre pays de faire volte-face", écrit Bannon dans un communiqué publié dimanche, assurant que les propos à l'origine de la polémique visaient Paul Manafort, ancien directeur de campagne de Trump, et pas son fils.
"Je regrette que mon retard dans la réponse aux informations inexactes concernant Don Jr. ait détourné l'attention des réalisations historiques du président au cours de la première année de sa présidence".
Dans son livre, qui décrit cette première à la Maison blanche, Michael Wolff dit Donald Trump mentalement instable et inapte aux exigences de ses fonctions.
"Michael Wolff est un parfait raté qui a inventé des histoires afin de vendre ce livre vraiment ennuyeux et mensonger", a réagi vendredi l'intéressé, l'accusant d'avoir "utilisé l'odieux Steve Bannon".
Dans son communiqué, ce dernier assure toutefois le président de son "soutien indéfectible".
"Je suis le seul à ce jour à prêcher mondialement le message de Trump et du trumpisme, et je suis toujours prêt à relayer les efforts de ce président pour rendre sa grandeur à l'Amérique", dit-il. (Jeff Mason, Jean-Philippe Lefief pour le service français)
