WASHINGTON, 25 janvier (Reuters) - Le Pentagone a commencé à supprimer des postes et à réduire les dépenses d'entretien de ses navires et de sa flotte aérienne dans la crainte de subir dès le 1er mars de nouvelles coupes dans le budget de la Défense, a déclaré vendredi le secrétaire adjoint à la Défense Ashton Carter.

Il a demandé à ses services de lui fournir un programme détaillé, d'ici au 1er février, des projets de réduction des dépenses à court terme, avant l'entrée en vigueur, prévue le 1er mars, d'un nouveau plan de quelque 45 milliards de dollars de coupes budgétaires.

Ashton Carter a précisé que son administration devait agir immédiatement parce qu'"elle disposait de moins en moins de temps pour absorber ces réductions" si celles-ci sont mises en application pour cette exercice fiscal. (David Alexander, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)