(Bien lire "familles laborieuses" §10)
par Steve Holland et Doina Chiacu
WASHINGTON, 15 juillet (Reuters) - Donald Trump, qui devrait être investi la semaine prochaine candidat du Parti républicain à l'élection présidentielle américaine du 8 novembre, a annoncé vendredi qu'il choisissait le gouverneur de l'Indiana Mike Pence comme colistier.
"Je suis heureux d'annoncer que j'ai choisi le gouverneur Mike Pence comme candidat à la vice-présidence", a-t-il annoncé sur Twitter, ajoutant qu'il tiendrait une conférence de presse samedi à 11h00 (15h00 GMT).
Plusieurs sources au sein du camp républicain avaient indiqué jeudi que l'homme d'affaires avait porté son choix sur Mike Pence, 57 ans, qu'il avait rencontré à plusieurs reprises récemment.
Pence, bien que plus conservateur que Trump sur les questions sociales et notamment sur celle de l'avortement, est considéré par le futur candidat comme celui qui devrait lui permettre de réunir derrière lui un parti profondément divisé par la campagne des primaires.
L'annonce qui devait être faite jeudi, selon plusieurs sources au sein du Parti républicain, avait été reportée en raison de l'attentat commis à Nice, avait expliqué le milliardaire.
Le choix du colistier est souvent l'occasion de susciter une forme d'enthousiasme parmi les militants du parti, un sentiment dont Trump aura sans doute besoin en se présentant à la convention nationale qui s'ouvre lundi à Cleveland dans l'Ohio.
UN HOMME DE DIVISION POUR LES DÉMOCRATES
Le président de la Chambre des représentants Paul Ryan a salué le choix de Donald Trump estimant qu'il ne pouvait y en avoir de meilleur car le gouverneur Pence vient "du coeur du mouvement conservateur".
"Je ne peux pas penser à un meilleur choix pour notre candidat à la vice-présidence", a affirmé Ryan dans un communiqué. "Nous avons besoin de quelqu'un de solide et de sûr dans ses principes. Mike Pence est cet homme", a-t-il ajouté.
Les autres candidats potentiels pour la vice-présidence étaient l'ancien président de la Chambre des représentants, Newt Gingrich, 73 ans, et le gouverneur du New Jersey Chris Christie, 53 ans.
Pour le camp démocrate, le choix de Mike est le pire que l'homme d'affaires pouvait accomplir. "En désignant Mike Pence, Donald Trump a doublé la mise sur ses convictions les plus gênantes en choisissant un colistier incroyablement impopulaire qui crée des dissensions et est connu pour son soutien à des politiques discriminatoires et pour l'échec de ses politiques économiques favorisant les millionnaires et les sociétés au détriment des familles laborieuses", a commenté John Podesta qui dirige la campagne d'Hillary Clinton.
Il ne fait quasiment aucun doute que Trump sera investi même s'il ne fait pas l'unanimité parmi la direction du Grand Old Party après avoir éliminé 16 rivaux lors des primaires et provoqué quelques remous en raison de son style et de ses déclarations incendiaires sur les musulmans ou les Mexicains.
Quelque 50.000 personnes devraient participer à cette convention nationale et les autorités locales se préparent à d'éventuelles violences de la part de manifestants ou à des attaques programmées.
La convention démocrate aura lieu la semaine suivante à Philadelphie en Pennsylvanie. Le département de la sécurité intérieure (Homeland Security) a prévu de dépêcher 3.000 hommes pour chacun de ces rassemblements.
(Timothy Ahmann; Laura Martin pour le service français)
