PARIS, 27 août (Reuters) - Roger Federer a réussi son entrée en lice à l'US Open de tennis, où la journée des Français s'est avérée presque parfaite, puisque seul Paul-Henri Mathieu a cédé, logiquement, face à l'Allemand Tommy Haas.

Le Suisse, quintuple vainqueur de la levée new-yorkaise du Grand Chelem, a montré qu'il était encore un prétendant au titre en disposant avec autorité du Slovène Grega Zemlja 6-3 6-2 7-5.

Battu au deuxième tour à Wimbledon, peu en forme sur le ciment américain dans les tournois préalables à Flushing Meadows et tombé au septième rang mondial, Roger Federer a régné en maître sur le court Arthur Ashe.

Trente-cinq coups gagnants, à peine 16 fautes directes et l'affaire, qui aurait dû être résolue lundi mais que la météo avait renvoyé au lendemain, a été pliée en une heure et demie.

Roger Federer, qui affrontera au prochain tour l'Argentin Carlos Berlocq, n'a pourtant pas établi le record de rapidité de la journée, revenu au Français Gaël Monfils et ses 67 minutes passées sur le court.

Le Roumain Adrian Ungur a moins d'argument pour déstabiliser le Français que le psoas déchiré qui avait contraint Gaël Monfils à l'abandon en finale à Winston Salem, samedi.

En éparpillant ses balles aux quatre coins du terrain, Adrian Ungur, 105e joueur mondial, a bien aidé son adversaire. (voir )

Si Paul-Henri Mathieu n'a pas pesé lourd contre Tommy Haas, tête de série n°12 et vainqueur en trois sets, Gaël Monfils ne sera pas le seul Français au rendez-vous du deuxième tour, où l'attend l'Américain John Isner, tête de série n°13.

Alizé Cornet chez les femmes, et chez les hommes Julien Benneteau (n°31), Jérémy Chardy, Adrian Mannarino et Edouard Roger-Vasselin sont aussi qualifiés. Les deux premiers se rencontreront avant un possible troisième tour contre le Tchèque Tomas Berdych (n°5), qualifié aisément.

DIMITROV TOMBE, JANOWICZ CÈDE

Certains des chocs attendus n'auront cependant pas lieu. Ainsi en ira-t-il de l'alléchant duel entre le numéro un mondial Novak Djokovic, qui entrait en lice dans la nuit, et Grigor Dimitrov (n°25).

Le Bulgare, au grand talent mais à la constance encore insuffisante, est passé à côté face au Portugais Joao Sousa, dont les références à l'US Open étaient deux participations aux qualifications, et qui l'a emporté en cinq manches.

Autre possible trouble-fête du tournoi, le Polonais Jerzy Janowicz a cédé en trois manches face au 247e mondial, l'Argentine Maximo Gonzalez, en raison de problèmes de dos.

Le demi-finaliste de Wimbledon s'est résolu à servir à la cuiller, ce qui lui a valu les huées du public, tout autant que ses 53 fautes directes, son jet de bouteille sur le court ou sa dispute avec le juge-arbitre.

"Sur ma poussée - je n'appellerai pas ça un service -, sur ma poussée, il a frappé deux coups gagnants, donc j'ai décidé d'essayer autre chose", a expliqué le 14e joueur mondial à la presse.

Malgré les anti-inflammatoires absorbés dans le troisième set, la douleur a continué de le gêner au point, a-t-il dit, qu'il avait l'impression de "recevoir un coup de couteau dans le dos".

Son calvaire a pris fin, tout comme le tournoi de l'Espagnol Nicolas Almagro (n°15), battu par l'Ouzbèque Denis Istomin.

Dans le tableau féminin, la principale tête de série engagée dans la journée, Sara Errani (n°4), a impressionné avec un 6-0 6-0 infligé à l'Australienne Olivia Rogowska.

Cette spécialiste de la terre n'est cependant pas considérée comme une outsider de premier ordre, au contraire de Petra Kvitova (n°7), qui a dû batailler pour battre la Japonaise Misaki Doi (6-2 3-6 6-1).

L'ancienne numéro un mondiale Caroline Wozniacki a elle aussi eu du mal à entrer dans son match contre la Chinoise Duan Yingying (6-2 7-5).

Pas de frayeur mais une douleur pour une autre ancienne numéro un, Ana Ivanovic, qui a appris avant d'arriver à New York le décès d'un ami d'enfance mais a maîtrisé ses émotions et la Géorgienne Anna Tatishvili (6-2 6-0). (Gregory Blachier pour le service français, édité par Julien Dury)