Exacerbant la pénurie d'énergie en Europe, Gazprom a interrompu ses livraisons de gaz à la Bulgarie et à la Pologne pour ne pas avoir payé le gaz en roubles, ce qui constitue la réponse la plus sévère du Kremlin aux sanctions paralysantes de l'Occident.
"L'évolution des exportations de gaz russe à partir de l'Europe rappelle le risque d'une escalade de la guerre... (et) plane sur ce marché à court terme", a déclaré Mark Haefele, Chief Investment Officer, UBS Global Wealth Management.
"Toutefois, l'Europe dispose encore de nombreuses réponses diplomatiques et fiscales pour éviter une récession induite par l'énergie et, sur la base des informations actuelles, une récession européenne n'est pas notre hypothèse de base."
L'indice paneuropéen STOXX 600 a progressé de 0,7 % après avoir atteint son plus bas niveau en six semaines à l'ouverture. Les minières et les actions pétrolières ont poursuivi leur progression pour la deuxième journée consécutive, les premières étant en passe de rattraper la totalité de la chute de 6 % enregistrée lundi.
Les actions allemandes, qui ont sous-performé tout au long de la séance, se sont redressées à la clôture. La chute de 5,6 % de la Deutsche Bank après avoir averti que le conflit entre la Russie et l'Ukraine pourrait nuire aux résultats de l'année, a limité les gains.
Une enquête a montré que le moral des consommateurs allemands devrait plonger à un niveau historiquement bas en mai, le conflit en Ukraine entraînant une hausse des coûts et anéantissant les espoirs d'une reprise post-pandémique.
"Avec autant de pierres d'achoppement dans les semaines à venir, l'incertitude et la volatilité resteront élevées, avec la possibilité que la volatilité des devises et des actions prenne de l'ampleur", ont averti les stratèges de TS Lombard.
Les inquiétudes concernant le ralentissement de la croissance économique, l'inflation et les événements en Ukraine, associées à la perspective d'un resserrement agressif de la politique monétaire par les principales banques centrales, ont sapé l'appétit pour le risque, mettant l'indice de référence STOXX 600 sur la voie de terminer le mois en baisse d'environ 3 %, malgré quelques bénéfices optimistes.
Selon les estimations de Refinitiv, les bénéfices du premier trimestre des sociétés cotées au STOXX 600 devraient augmenter de 27,1 % par rapport à la même période de l'année dernière. Sur les 37 sociétés qui ont publié leurs résultats mardi, 62,2 % ont dépassé les estimations des analystes, selon les données de Refinitiv.
Mercedes-Benz et HelloFresh ont progressé grâce à des résultats optimistes, tandis que l'entreprise de logiciels industriels Aveva a chuté de 15,9 % dans le bas du STOXX 600 après avoir déclaré que les sanctions contre la Russie affecteraient son bénéfice d'exploitation cette année.
